e-Book PDF - Universidad de La Punta (ULP)

Como señalamos en el primer apartado, en virtud de la precesión en longitud, el Punto
Vernal retrograda sobre la Eclíptica; por lo tanto, la línea de los equinoccios (Tγ 1
) gira
en el mismo sentido y gira, también, con la misma velocidad angular, el plano perpendicular
a Tγ 1
que contiene los ejes de la Eclíptica y del Ecuador Celeste.
Cuando el Punto Vernal pasa de γ 1
a ocupar la posición γ 2
, sucede que:
• el polo del Ecuador Celeste (P) se encuentra en P 1,
• el plano P Є
TP 1
es perpendicular a la línea de los equinoccios de Tγ 2
, y
• el ángulo P Є
TP 1
es igual a ε (oblicuidad de la Eclíptica).
Por lo tanto, al recorrer el punto γ la Eclíptica, en virtud de la precesión, el eje del Ecuador
Celeste TP describe una figura cónica de revolución alrededor del eje de la Eclíptica TP Є,
y
el punto P recorre un círculo menor PP’ de la esfera celeste, paralelo a la Eclíptica, siendo
el radio esférico PP Є
de ese círculo menor igual a la oblicuidad de la Eclíptica, esto es:
PP Є
= ε = 23° 27’
Pero el movimiento de nutación se superpone al movimiento de precesión y, por este
motivo, el extremo P del eje terrestre no recorre en realidad el círculo PP’.
Para comprender el resultado de este doble movimiento (precesión y nutación) se representa,
en la Fig. 73, el polo fijo P Є
de la Eclíptica, centro del círculo menor PP, cuyo
radio P Є
P subtiende en la esfera celeste un arco de 23° 27’.
Si no existiese la nutación, el polo P describiría en 26.000 años la circunferencia PP’ en
el sentido retrógrado, marcado por la flecha.
Imaginemos ahora la elipse p, p 1
, p 2
, p 3
, tangente en P 1
a la esfera celeste, cuyo eje mayor
pp 2
está situado en el plano meridiano P Є
P 1
y subtiende un arco de 18”, mientras
que su eje menor p 1
p 2
es paralelo al plano de la Eclíptica y subtiende un arco de 14”.
Si no existiese la precesión, el polo del Ecuador Celeste (o sea, el extremo del eje del
mundo) recorrería dicha elipse aproximadamente en 19 años, en virtud de la nutación,
también en sentido retrógrado, marcado por la flecha.
Actuando las dos causas a la vez, el polo del Ecuador Celeste describe una especie
de curva sinusoide que aparece exagerada en la Fig. 73, que refleja el movimiento de
balanceo que genera la variación en la inclinación del Ecuador Celeste.
Figura 72
El Observatorio Astronómico de San Luis | 143