e-Book PDF - Universidad de La Punta (ULP)

Resulta así que la ascensión recta de un astro se obtiene observando la hora sidérea en
el instante de su pasaje por el meridiano; para ello se hace uso del Círculo Meridiano con
el que se observa el pasaje del astro detrás del hilo medio vertical del retículo.
La hora sidérea de dicho pasaje se registra con un cronógrafo conectado eléctricamente
con un cronómetro sidéreo, es decir, un reloj que marcha según una escala de tiempo
sidéreo.
Para lograr mayor exactitud se anota o registra la hora del pasaje del astro por cada
uno de los hilos verticales del retículo y se calcula la media aritmética de todas ellas. Este
valor brinda la ascensión recta del astro en unidades de tiempo sidéreo; su valor en grados
sexagesimales se obtiene recordando que a una hora sidérea corresponden quince grados
sexagesimales (1 h = 15°).
Recíprocamente, la ascensión recta de un astro cualquiera brinda el valor del tiempo
sidéreo en el instante de su culminación, de modo que si se conoce la ascensión recta de
una estrella es posible determinar el tiempo sidéreo en el instante en que ella pasa por el
meridiano, para lo cual basta con expresar su ascensión recta en unidades de tiempo.
Así, por ejemplo, sienta la ascensión recta de la estrella Sirio igual a
α SIRIO
= 6 h 42 m 30 s ,
el tiempo sidéreo en el instante del paso de Sirio por el meridiano es igual a
Ts = 6 h 42 m 30 s .
La observación de estrellas circumpolares
La observación de estrellas circumpolares era especialmente útil para la determinación
de la coordenada declinación de los astros.
Para medir la declinación δ de un astro cualquiera A (Fig. 84) basta medir su distancia
polar (D P
) que forma la visual dirigida al astro con el eje del mundo en el instante de su
paso por el meridiano, ya que los ángulos D P
y δ son complementarios, es decir:
D P
+ δ = 90° [5]
De esta relación se deduce que:
δ = 90° – D P
[6]
La medida de la distancia polar D P
del astro A es una de las determinaciones habituales
que se realizan con un Círculo Meridiano.
Para ello se determina la colimación polar L P
(es decir, la lectura que se hace en el círculo
graduado al dirigir el telescopio al Polo Celeste) y la colimación L A
del astro (lectura
hecha en el círculo graduado cuando se centra el astro A en el instante de su pasaje por el
meridiano). La diferencia de ambas lecturas brinda el valor de la Distancia Polar del astro
(D P
de A).
Ahora bien, como la dirección del eje del mundo no está determinada por un punto visible,
la colimación polar L P
se determina centrando una estrella circumpolar en sus pasos
M y M’ superior e inferior por el meridiano.
158 | Horacio Tignanelli