cosas35 - The International Raoul Wallenberg Foundation

Hatzioni y en Kadimah, pero no sabía de su presencia en el barco hasta entonces.
Su avatar había sido levemente diferente al mío. Al igual que yo no habían
podido subir al avión de Pluna debido a la densa niebla que se había instalado
sobre el Río de la Plata pero iban en su camarote cuando oyeron retumbar
el inequívoco: “todo el mundo a cubierta”, el grito que lo introduce a uno
en otro mundo. Procuraron encender la luz pero ya no funcionaba. Antes de
abandonar el camarote Nahum recordó –gracias a que unos pocos años antes
había viajado a Europa y sabía que una disposición de navegación internacional
exigía que los camarotes viniesen equipados con salvavidas- haberlos
divisado. Como en aquellos días Nelly y Nahum fumaban, durante la cena
que compartieron con el Capitán, habían comprado cigarros y cerillas. Éstas
resultaron a la postre de vital importancia pues les permitieron encontrar un
salvavidas primero y transitar luego el camino hasta cubierta.
El ambiente era de tensión extrema. Nahum se había dirigido hasta la cabina
de mando con el propósito de saber qué estaba sucediendo y cuál era el
pronóstico inmediato. La génesis de la catástrofe era difícil de creer: el barco
había quedado bajo el mando del baqueano pues el Capitán había optado por
echarse una “siesta” 5 y, con la niebla que flotaba sobre las aguas del Río de la
Plata, aquél se había confundido y desviado del canal de navegación rozando
aparentemente un banco de arena. A esa altura bien despierto el Capitán había
calculado que el barco podría hundirse unos pocos metros pero la cubierta
quedaría por encima de la superficie del mar. Nahum también había logrado
que a su esposa, embarazada de siete meses, se le permitiera permanecer en la
cabina de mando junto a la oficialidad y a las mujeres de éstos, pues se trataba,
como ya dije más arriba, de una noche con temperaturas muy bajas. A Nelly
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5 El Capitán Juan Carlos Avito tenía una foja de servicios intachable. Tras una polémica investigación
-y un procedimiento penal no menos agitado-, el experimentado Capitán fue sentenciado
a veinte años de prisión, donde murió al cabo de algunos años. Nahum solía "quebrar una
lanza" por el Capitán, de quien solía expresarse con singular respeto (en el juicio, los orígenes
del incendio nunca lograron probarse). En su defensa, justo es decir que permaneció en el
buque hasta último momento, antes de ser rescatado.
Semblanzas de Nahum Bergstein