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CAPÍTULO I: EVOLUCIÓN HISTÓRICA DE LA PRUEBA.
Existen dos dificultades al tratar de obtener información acerca de la
evolución histórica de la prueba, ya que es poca la doctrina respecto a este
tema, o es abordado de forma muy superficial, asimismo los autores que han
tratado de la evolución histórica de la prueba lo hacen sin separarlo de la
evolución histórica del proceso, lo cual se puede justificar por ser el Derecho
Probatorio parte importante del Derecho Procesal.
Hernando Devis Echandía 1 hace un estudio sencillo y poco profundo
de la evolución histórica de las pruebas judiciales, dividiéndola en cinco
fases, las cuales se desarrollan a continuación:
a) La fase étnica, la cual sería mejor darle el nombre de primitiva, ya
que corresponde a todas las sociedades en formación, cuando sólo podía
existir un sistema procesal rudimentario; suele describirse como de las
pruebas abandonadas al empirismo de las impresiones personales, pero que,
se cree debió presentar características muy diferentes en cada lugar;
b) La Fase religiosa o mística, correspondiente al antiguo derecho
germánico, primero y de la influencia del derecho canónico, luego basada en
la ignorancia y el fanatismo religioso, durante la cual se utilizaron sistemas
probatorios absurdos, como los llamados Juicios de Dios (duelos, pruebas de
agua, de fuego, etc.);
c) La fase Legal, que es mejor calificada como tarifa legal, pues
1 DEVIS ECHANDÍA, HERNANDO. “Compendio de Derecho Procesal”, Tomo II: Pruebas
Judiciales. Quinta Edición, Editorial ABC, Bogotá, 1997, Pág. 39 y 40.