Espectro Autista: definición, evaluación e intervención educativa

Recursos Didácticos
no tomar en cuenta los detalles de una pieza de un rompecabezas y basarnos en la
posición que esperamos ocupe dentro del conjunto del cuadro.
Tomando como referencia esta teoría, Frith predijo que las personas con autismo
serían relativamente buenas en aquellas tareas en las que se primase la atención en la
información local (procesamiento relativamente fragmentario), pero que lo harían mal
en tareas que requiriesen el reconocimiento del sentido global. Un ejemplo interesante
es el procesamiento de caras, tarea que parece implicar dos tipos de procesamiento, el
de los rasgos y el del conjunto. Y aunque inicialmente las personas autistas parecen no
presentar problemas para procesar rasgos, esta facilidad puede desaparecer cuando se
trata de reconocer la expresión emocional de la cara, ya que aquí es necesario un
procesamiento de conjunto; esto hace que las personas con autismo tengan dificultades
relativamente importantes para reconocer las emociones.
Las debilidades de las dos anteriores causas (déficit específico en Teoría de la
Mente y déficit en la Coherencia Central), han tratado de ser superadas por la
propuesta de Ozonoff, realizada a partir de 1995. La propuesta de Sally Ozonoff se
basa en la posible existencia de un Déficit en la Función Ejecutiva.
Cabarcos (2002) señala que la función ejecutiva es un constructo psicológico
relacionado con la resolución de problemas y con la emisión de respuestas adaptadas
que se consideran mediadas por el funcionamiento de los lóbulos frontales.
Este concepto define una secuencia de conductas como la capacidad de
planificación, el mantenimiento de la atención, la búsqueda organizada y la flexibilidad
en la acción. Es más, estas conductas implicadas en la función ejecutiva comparten la
habilidad para prescindir del entorno inmediato y guiar la conducta por modelos
internos o representaciones mentales.
Existen numerosos datos que avalan la existencia de rendimientos inferiores en las
funciones ejecutivas de los sujetos autistas respecto de sujetos normales, e incluso, de
otros sujetos con diferentes dificultades. Estos datos han hecho suponer a algunos
autores que los déficits en la función ejecutiva son más básicos que los mentalistas y
que las dificultades encontradas en la atribución de estados mentales a otras personas
puede ser una consecuencia de la propia función ejecutiva: esto es, una consecuencia
de las dificultades para filtrar los estímulos relevantes, para mantener la atención sobre
ellos, para organizar estos estímulos en categorías de orden superior y para planificar
conductas flexibles y adaptadas al entorno.
Por último, cabe señalar aquí una propuesta integradora entre los supuestos
neurofisiológico y los psicológicos realizada por Peter Hobson (2001). Hobson señala
que de acuerdo con los experimentos sobre reconocimiento de emociones, ha sugerido
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