Espectro Autista: definición, evaluación e intervención educativa

Recursos Didácticos
trastorno autista. Se utilizan fármacos psicotrópicos para combatir determinados síntomas
o grupos de síntomas y los trastornos comórbidos de cada paciente. Cada sujeto presenta
un perfil de respuesta que le es propio y no es extraño que el fármaco que produce
una respuesta excelente en algún paciente produzca en otro respuestas paradójicas.
Los medicamentos más utilizados en las personas con autismo son los
neurolépticos, substancias que producen un bloqueo de los receptores dopaminérgicos.
De entre ellos el más empleado es el haloperidol que, a dosis bajas, se ha mostrado útil
para promover el aprendizaje, controlar síntomas conductuales y reducir los niveles
excesivos de actividad. Algunos neurolépticos más recientes, como la risperidona,
parecen más beneficiosos en algunos pacientes al mismo tiempo que se toleran mejor y
entrañan menos riesgos.
Los antidepresivos clásicos y los ISRS (Inhibidores Selectivos de la Recaptación
de la Serotonina) como la fluoxetina, fluvoxamina, paroxetina, sertralina etc. se han
utilizado para los síntomas depresivos, la ansiedad y los comportamientos ritualizados.
Los psicoestimulantes (metilfenidato), los neurolépticos, los anticomiciales
(carbamazepina, valproato, gabapentina...), los B-bloqueantes y la clonidina pueden ser
útiles para controlar la impulsividad. El metilfenidato se puede utilizar para los niños
que presenten déficit de atención con o sin hiperactividad y para los hipoactivos.
Los tratamientos de carácter farmacológico tienen gran peso en su aplicación para
responder al autismo. Sin embargo, y a pesar de que esta práctica se lleva haciendo
durante los últimos 30 años, algunos autores cuestionan esta metodología pues, a su
juicio este aspecto del tratamiento no recibe la atención que merece y se puede
cuestionar su utilización desde muy diversos parámetros.
No obstante, aunque el autismo sea un síndrome complejo, sin respuesta absoluta
desde el punto de vista farmacológico, se dispone de medicamentos que han
demostrado su eficacia a la hora de disminuir otros problemas frecuentemente
asociados como la irritabilidad, las crisis del comportamiento, la ansiedad, la
hiperactividad, o los problemas del sueño. Al actuar sobre esos síntomas, los
medicamentos mejorarán la calidad de vida de las personas con autismo y facilitarán su
accesibilidad a otras medidas educativas y sociales. Hay que destacar que, al igual que
en otros pacientes especialmente vulnerables, los psicofármacos deben ser
administrados con cautela y control clínico adecuado (Posada y otros, 2005).
Las conclusiones del grupo de estudio de los Trastornos de Espectro Autista del
Instituto Carlos III (Fuentes-Biggi y otros, 2006) después de un riguroso metaanálisis
de la eficacia de un importante número de terapias, señalan que no hay un único
método universal óptimo para estos trastornos y proponen una tabla que sintetizan las
conclusiones a las que se llegaron en el mencionado estudio:
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