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como trabajadores de ellos. Los colonos asumieron la tarea deexaccionarles el trabajo mediante la fuerza legitimada por disposicioneslegales, que revistió la forma del llamado “serviciopersonal”. Los indios sometidos a encomienda debían a susencomenderos tanto tributos como servicios personales. Contraesta imposición, más de hecho que de derecho, legislaroninútilmente Felipe II en 1568 y Felipe III en 1612, disponiendoque “entre las cláusulas que se deben expresar en los títulosde encomienda, conforme a las leyes IL y L, Tít. XII, Lib.VI.se ponga ésta: no haya servicio personal de los indios”. Pocasveces adquirió más sentido el dicho aplicado a las Leyes de Indiasde que “se acata pero no se cumple”. Los encomenderosno sólo se abstenían de obedecerlas: en numerosas oportunidadesobtenían “gracia real” que los dispensaba de aplicarlas. Ala exacción en trabajo personal se unía la de diversos tributos,el más generalizado de los cuales era el llamado impuesto decapitación. Éste por sí mismo era un instrumento de sumisión ala economía del salariado y de la moneda, pues a fin de obtenerel dinero para satisfacerlo los contribuyentes debían necesariamenteemplearse. Los indígenas de la Provincia de Venezuelapagaron 336.846 maravedíes en 1637, 13.558 reales en 1778 y30.000 pesos fuertes en 1800 (Brito Figueroa, 1966, T.I: 77-79).Los primitivos propietarios de nuestro suelo gozasen antesque nadie de las ventajas de nuestra regeneración civilAl eliminar jurídicamente las castas, la República dejó sinefectos las normas aplicables única y exclusivamente a los indígenas,para considerarlos ciudadanos sometidos en igualdadde condiciones al ordenamiento jurídico. Poco después del 19de abril de 1810, la Junta Suprema elimina el tributo que lospechaba por el mero hecho de serlo, medida encaminada, segúnel editorial de La Gaceta de Caracas del 27 de ese mes,a que “...los primitivos propietarios de nuestro suelo gozasenantes que nadie de las ventajas de nuestra regeneración civil...”.Posteriormente, la Constitución Federal de 1811 destina los artículos200 y 201 a “...la parte de Ciudadanos que hasta hoy se