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de Angostura, y luego <strong>el</strong> de vicepresidente de la República deColombia. El <strong>Libertador</strong> le confiere <strong>el</strong> 24 de diciembre de 1819amplísimos poderes para constituir una misión diplomáticaante la Santa Sede, Gran Bretaña, Países Bajos y Francia, queincluían autorización para contratar un empréstito de cincomillones de libras esterlinas. A su llegada a Londres, Zea es acosadopor los titulares de créditos contra Colombia, como WilliamGraham, Charles Herring, Charles Hurry y Sam Powles,quienes lo presionan para consolidar dichas acreencias por unmonto de 731.762 libras esterlinas, al cual se incorporan 60.000que Zea reservó para un futuro viaje a España. Sus poderes leson revocados por la República en octubre de 1821, pero paraese entonces había concertado en París otro empréstito con lafirma inglesa Herring, Graham y Powles por 2.000.000 de librasesterlinas, <strong>el</strong> cual sustituía todos los títulos emitidos previamente.A fin de cuentas, los prestamistas acordaron en 1824con <strong>el</strong> representante colombiano Manu<strong>el</strong> José Hurtado que <strong>el</strong>préstamo tendría un descuento d<strong>el</strong> 20% y devengaría interesesal 6% anual (Pérez Vila, 1988, T.III: 955). No tardará Bolívar encriticar amargamente los términos de esta negociación y en calificarpor <strong>el</strong>la a Zea, como veremos, de “genio d<strong>el</strong> mal”.Nuestros fondos públicos agotados, nuestras rentasdisminuidasHacia fines de 1820 <strong>el</strong> <strong>Libertador</strong> propone al jefe de las fuerzasespañolas don Pablo Morillo un armisticio, cuya finalidadreal es lograr <strong>el</strong> reconocimiento de la condición de b<strong>el</strong>igerantespara las fuerzas republicanas. El 27 de noviembre se c<strong>el</strong>ebra enSanta Ana la célebre entrevista entre ambos comandantes y sefijan las bases d<strong>el</strong> acuerdo. Menos de un mes después, <strong>el</strong> 22 dediciembre de 1820, Bolívar comunica al vicepresidente JuanGermán Roscio los motivos de que <strong>el</strong> armisticio haya sido sóloprevisto para medio año, y entre <strong>el</strong>las figura la endeble condiciónd<strong>el</strong> crédito de la República: “La razón que tuve para negar<strong>el</strong> año que <strong>el</strong> enemigo pidió está existente, y pasados los seis meses,será más urgente aún. Nuestros fondos públicos agotados,

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