AA.VV. - Criminología crítica y control social 1. El Poder Punitivo del Estado

EL PODER PUNITIVO DEL ESTADO 159
públicas a los lugares de trabajo y hogares de los cuales fueron expulsados.
Y, por supuesto, de la misma manera, se encuentran fuera de la vista
y fuera de juicio. Volviendo a los treintas, esto fue llevado a cabo utilizando
categorías similares como "enfermo" y necesitado de tratamiento. Fue
construida una prisión especial, en donde las personas detenidas por
estar alcoholizadas en la vía pública eran almacenadas por largos períodos,
bajo el pretexto de someterlos a tratamiento por problemas de
alcoholismo. Tanto en Finlandia como en Suecia existían medidas similares.
En los sesentas y setentas todo esto fue abolido. Hoy día, los recién
llegados entre los indeseables son nuevamente vistos como enfermos, o
al menos, como carentes de poder de voluntad debida a su supuesta
irresistible demanda de drogas. Y ahora, esas categorías son aun más
apropiadas para la acción penal. En los treintas, su enfermdad era vista
como relacionada al alcohol, después de todo una sustancia legal y
utilizada por la mayoría. Sólo el abuso podía ser penado, no el uso. Hoy
en día, algunas de esas sustancias intoxicantes son, adicionalmente,
ilegales (aun cuando la principal droga sigue siendo el alcohol). La
ilegalidad crea una clara y cortante diferencia entre "ellos" y "nosotros".
El terreno para el incremento del uso de medidas coercitivas contra los
consumidores de drogas, ha sido preparado por algunos otros desarrollos:
Las brechas entre clases, aun en los estados benefactores gobernados
por los social-demócratas, se están ensanchando claramente. El número
de personas extremadamente ricas está subiendo, mientras que los
standards de vida de la población en general, se están deslizando hacia
abajo. Esto crea la necesidad de mantener distancia del fondo. En los
treintas, aquellos que estaban en el fondo, representaban también el fondo
de la clase obrera. En la actualidad, ellos están, en algún sentido, por
debajo de la escala ordinaria, y parece razonable cambiar la terminología,
de clases a castas. Las cifras de HIV y SIDA se encuentran sobrerepresentadas
entre los consumidores de drogas pesadas. Esto es bien
sabido y crea tanto disgusto como ansiedad. En efecto, esta gente se
encuentra gravitando hacia un status de intocables. En el debate público
se ha sugerido que todos los portadores de HIV deberían portar un tatuaje
en su cuerpo, diciendo la verdad. En los viejos tiempos, se les colgaban
campanas a los leprosos para advertir que estaban llegando. En el ámbito
del control social, nuevas invenciones radicales son rara vez introducidas.
Pero, no es del todo veraz decir que estos intocables han cambiado de
una estructura de clases a una de castas. La situación es peor. En las
sociedades tradicionales de castas, los miembros de las castas más