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Eduardo Blanco
obstante, a cada nuevo descalabro que padecen sus tropas, revuélvese
iracundo, pone en juego toda su habilidad y ardimiento, y no excusa
ocasión ni favorecida coyuntura para llegar a punto de descargar su hercúlea
diestra sobre aquellos ligeros escuadrones, que sin cesar le acosan
y que después de herirle desaparecen como nubes de polvo.
De esta suerte, siempre acosado y siempre amenazante, alcanza el generalísimo
español las montuosas riberas del Apure, lo esguaza y va a
situar en Calabozo su cuartel general, dejando enrojecida la llanura con
la sangre de sus alanceados batallones.
III
Prolongábase entre tanto aquella lucha, sin término visible, contra un
ejército lleno de cautela que no nos daba el flanco y sobre el cual Bolívar,
sin notable provecho, mellaba el filo de su espada y la energía de sus
soldados; cuando vinieron los rigores de la estación lluviosa, insoportable
en tan desamparadas regiones, a acrecentar cuantas dificultades se
oponían a la prosecución de una campaña, de suyo abrumadora para
quien carecía, como el ejército patriota, de todo lo indispensable al sostenimiento
de la disciplina y de la vida. Con aquel nuevo inconveniente
nuestro ejército se encontró colocado entre dos amenazas a cual más
poderosas: la infantería realista que replegándose persistía sin embargo
en cerrarnos la entrada a la provincia de Caracas, y la inundación de las
llanuras que embarazaba nuestras evoluciones e imponía serias dificultades
al abastecimiento de las tropas.
De hecho la situación de los independientes era comprometida y
enojosa; pero en previsión de tales contingencias, el Libertador había
avanzado algunos cuerpos hacia la provincia de Barinas, con ánimo de
sorprender la división realista que la guarnecía, proporcionarse recur-