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Venezuela heroica 165
VIII
Penetrado Morillo de lo infructuoso de cuantos sacrificios pudiera hacer
España en lo sucesivo, para someter la insurrección americana y
temeroso de encontrarse en la conflictiva situación de ver desaparecer
de entre sus manos la presa que se le había ordenado defender, optó por
separarse de la liza antes que al duro trance le llevasen los acontecimientos
que su sagacidad y experiencia preveían como inevitables.
Vanas fueron cuantas demostraciones hicieran al Pacificador los partidarios
de la causa de España para conservarle al frente del ejército; irrevocable
en su propósito, Morillo, no cedió ni a ruegos ni a amenazas,
antes bien aceleró su marcha, y el 17 de diciembre de 1820 abandonó
el país, confiando al general La Torre el mando del ejército y la suprema
dirección de la guerra.
La separación del teatro de la guerra de un Jefe de las relevantes condiciones
de Morillo, en circunstancias tan delicadas para los intereses de
la corona, produjo notable desaliento entre los más exaltados realistas,
y amenazó de funestos trastornos la indispensable unidad que más que
nunca requería el mando supremo de las tropas del rey, diseminadas
en la vasta extensión de Venezuela. Pues, si era notoria la idoneidad
del general La Torre para el desempeño de tan difícil cargo, no por ello
se vio menos exento de tropiezos, debidos los más a la rivalidad que
despertó su encumbramiento entre algunos de sus subordinados, los
que creyéndose con mejores títulos para merecer puesto tan elevado, se
declaraban víctimas de una cruel injusticia y trabajosamente prestaban
obediencia a quien no reputaban más que ellos rico en merecimientos:
emulación mezquina, torpe y solapada cuyo centro y principal atizador
era Morales, el canario de funesto renombre, el sanguinario compañero
de Boves, más que su antiguo Jefe cruel y despiadado, sin ninguna de