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Eduardo Blanco
de entusiasmo ciegos; anima, encomia, castiga, vilipendia, estimula con
el heroico ejemplo y riñe cuerpo a cuerpo como un simple lansquenet
de la Edad Media.
¡Faena de titanes!
V
¡Exigencias de un orden superior dificultan la realización de tan repetidas
proezas. Para aquellos hombres rústicos pero poseídos de heroica
emulación que forman en su mayor parte el ejército de Apure, el jefe
que los manda está obligado, por un tácito acuerdo, a ser omnipotente.
Páez no desmintió jamás la aventurada presunción; pródigo de su vida
la juega sin reparo en todos los encuentros; en la temeridad está su fuerza,
ella acrece cada día su renombre, ella sirve de pedestal a su prestigio.
El primero en la carga, en la brecha, en la rápida acometida; solo, con
diez, con ciento, con un ejército, siempre a vanguardia y presto siempre
a sostener veinte duelos a muerte en cada escaramuza, realiza portentos
que, por frecuentes no producen asombro, y hazañas tan inverosímiles
que solo a fuerza de ser repetidas se sobreponen a la incredulidad. Corre
la sangre en aquellos duelos temerarios, se derrama a torrentes; pero
sangre que no mancha las manos, que no llena de oprobio, ni se convierte
luego en satánica púrpura de mentida grandeza.
Labor constante, maravillosa, inmensa; capaz de fatigar a Hércules y
de amenguar el genio batallador de Marte.
VI
Pero detengámonos un instante para cobrar aliento. Vamos a entrar en
1819, y allá, a lo lejos, en un recodo del Arauca, rodeado de palmeras,