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Venezuela heroica 179
XVI
Reunido en San Carlos todo el ejército republicano, empleó el Libertador
algunos días en proveer a sus necesidades y en dar a sus distintos
cuerpos la organización definitiva para moverse sobre el enemigo; terminado
lo cual, la orden de marcha no se hizo esperar.
Desde las galeras del Tinaco hasta las orillas del Cojedes espacio que
nuestras tropas ocupaban, un vítor inmenso y prolongado contestó a
aquella orden, y ardiendo en bélico entusiasmo el ejército se puso en
movimiento.
Pocos días antes de la salida del ejército, el Libertador había recibido
en el Tinaco, donde se hallaba acantonado el Coronel Manrique, un
parlamentario de La Torre con proposiciones para un nuevo armisticio.
Desempeñaba aquella comisión el coronel español Churruca, ayudante
de campo del General en Jefe del ejército realista, y cómo acertase a
llegar al Estado Mayor en el momento de la comida, el Libertador le
invitó a su mesa antes de ocuparse en las proposiciones que traía. Durante
aquella, el coronel Churruca trató con suma habilidad, más con
marcada insistencia, de hacer caer la conversación sobre el ejército de
Apure, y no lográndolo se aventuró a manifestar sus deseos de conocer
al heroico vencedor en las Queseras. Bolívar estaba de vena aquella
tarde, dirigió algunas bromas a sus huésped y terminó por presentarle
a Páez, que se hallaba a su lado. Hasta aquí, nada de cuanto había pasado
podía estimarse como ajeno al proceder leal del comisionado de
La Torre; pero fue tal la sorpresa que a su pesar manifestara este al ver a
Páez y tal su alarma y desconcierto desde aquel mismo instante, que dio
motivo a sospechar del verdadero objeto que lo llevara a nuestro campamento.
Díjose por entonces, que ignorante La Torre de la verdadera
situación de Bolívar, había tratado de informarse de si ya la división de