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Eduardo Blanco
cosa de cuatrocientos hombres, el Brigadier Barreiro, encastillado en su
sistema de defensa y a favor de las inexpugnables posiciones que había
ocupado en la jornada, permanece en los Molinos de Tópoga, mientras
Bolívar acampa en el poblado y gana luego sus estancias de Tasco, con
el doble propósito de colocar su ejército al abrigo de un ataque imprevisto
y de esperar, para proseguir con más vigor la ya iniciada lucha, la
reincorporación de la Legión Británica y de no escasa parte de su caballería
atrasados en la marcha al través de la sierra y aún no a salvo de los
peligros consiguientes a aquella travesía.
Los cuerpos esperados no tardan en arribar a Tasco, y aunque del solo
regimiento inglés hubieran parecido en la afanosa marcha al tramontar
el páramo, más de ochenta soldados, y todo él ofreciera el aspecto de un
muro asaz desmantelado, el Libertador vuelve de nuevo en solicitud del
enemigo, le busca, le provoca a que descienda de la altura que ocupa, no
realiza su objeto, y apreciando inabordable la posición en que tan decididamente
se mantiene Barreiro desiste de penetrar como desea él en
el florido valle de Sogamoso, flanquea con rapidez los acantonamientos
españoles, cruza el río Chicamocha e invade el poblado y fértil valle de
Serinza.
Por obra de tan inesperado movimiento, Barreiro se encuentra mal
situado para impedir la internación de los republicanos en el corazón de
la provincia, y temeroso al mismo tiempo de dejar a descubierto el camino
de la capital, abandona las alturas de Tópoga y va a fortificarse en
los molinos de Banza, donde a la vez que guarecido cubre a Tunja y, en
caso dado, puede a su arbitrio moverse sin tropiezo en todas direcciones.
El Libertador fija sus reales frente al campo español en el lugar denominado
los Corrales de Banza, posición no menos ventajosa y, prevalido
de la inmovilidad del enemigo, se apodera de los villorrios y campos
comarcanos cuyos moradores a trueque de ser libres, le ofrecen con es-