10.pdf - Formules

DOMAINES VOISINS
En réalité l’incertitude règne sur la consistance même et la nature d’un
objet dont on s’empresse de parler sans le définir. Tout au contraire de ce
qui semble aller sans dire, l’opinion exposée ici est que le « poème XXV »
d’Optatianus Porfyrius, poème combinatoire sur lequel on disserte et
calcule à perte de vue, n’existe pas. Si Optatien est certainement l’auteur
d’un poème de quatre vers, qui se suffit largement à lui-même — on verra
pourquoi —, il est, en revanche, parfaitement invraisemblable qu’il soit
l’auteur de la scholie, et encore moins du développement combinatoire en
dix-sept strophes exécutant pour partie les permutations qu’elle indique.
Il ne peut s’agir là que d’ajouts tardifs — probablement d’époque carolingienne
— dûs à une mauvaise compréhension du texte et à un prurit
expérimental, voire, si l’on peut, comme je le crois, soupçonner l’identité
de l’auteur, à des calculs qui n’ont rien de mathématique. Quant aux
hexamètres originaux, il convient de ne pas poser en termes de « multiplication
cellulaire » ce qui est un problème de lecture et d’interprétation
n’ayant à voir avec les nombres, sauf dans un sens technique précis du latin
numerus : la mesure, au sens métrico-rythmique. Pourtant, avant d’exposer
les raisons qui, selon moi, imposent cette manière de voir, regardons les
choses comme on nous les présente.
L’obscur objet du délire…
a) Les quatre vers d’Optatien (le « quatrain de base »)
I - ARDVA CONPONVNT FELICES CARMINA MVSÆ
II - DISSONA CONECTVNT DIVERSIS VINCVLA METRIS
III - SCRVPEA PANGENTES TORQVENTES PECTORA VATIS
IV - VNDIQVE CONFVSIS CONSTABVNT SINGVLA VERBIS.
Traduction de Mme Marie-Odile Bruhat 12 :
Les Muses fécondes composent des poèmes ardus. Elles nouent des liens
différents en des mètres divers, composant des chants difficiles et tourmentant
le cœur du poète. Bien que les mots se mêlent de toutes parts, chacun se
maintiendra fermement.
Traduction de Giovanni Polara 13 :
Le Muse felici compongono ardui carmi con metri diversi intreciando
discordi legami cantando cose difficili tormentando il petto del poeta singole
parti resteranno ferme mentre le parole sono da ogni parte confuse.
12 Marie-Odile Bruhat, « Les carmina figurata d’Optatianus Porfyrius : de la métamorphose
d’un genre à l’invention d’une poésie liturgique impériale sous Constantin. » — Thèse
(Paris IV, janvier 1999), poème XXV, p. 489. L’ouvrage est consultable en microfiches
dans les bibliothèques.
13 Giovanni Polara, Publilii Optatiani Porfyrii carmi. Quaderni di Koinonia 2, Napoli,
Associazione di Studi tardoantica, 1976.
176