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DOSSIER LITTÉRATURE NUMÉRIQUE
Textes programmés
Les textes programmés, c’est-à-dire ceux qui ne viennent au jour,
comme dans la littérature générative, que suite au déroulement d’un
algorithme plus ou moins complexe, sont d’une autre nature encore.
Ils peuvent — ou non — obéir à des règles ; ils peuvent — ou non —
respecter des contraintes ; ils peuvent — ou non — se donner à lire (ou à
voir ou à entendre, ce qui revient au même) suivant un programme d’exécution.
Leur particularité n’est en effet pas là. Ce qui les caractérise c’est la
mise en arrière plan de leur auteur qui abandonne une part de ses prérogatives
à un algorithme d’écriture que, généralement, il a conçu lui-même.
L’engrammation devient alors une méta-engrammation : ce que l’auteur
s’efforce à programmer, ce sont des possibilités d’engrammation et, bien
souvent, des niveaux successifs d’engrammation. Ce qu’il programme, ou
s’efforce de programmer, c’est davantage une conception du littéraire que
tel ou tel texte, ou que tel ou tel type de texte particulier. Les « règles » et
« contraintes » qu’il affronte sont celles de la syntaxe d’une langue informatique
et n’ont rien avec voir avec celles de la littérature.
Pour les textes programmés, la question de la lecture devient alors
secondaire. Au sens strict. C’est une question possible, supplémentaire
mais non fondamentale, l’auteur peut se la poser ou non, elle devient la
question annexe d’une scénarisation de l’écrit.
Loin de prétendre tout contrôler, l’auteur d’un texte programmé
abandonne en effet une grande part de ce qui jusque là apparaissait
comme essentiel à sa fonction, la maîtrise du texte-résultat. Ce qu’il
programme c’est quelque chose qui devrait être du texte mais dont il n’a
jamais la certitude de ce qu’il sera. Dans ce cadre, le rapport à la lecture
change du tout au tout : il n’y a plus ni codage des règles, ni connivence
des contraintes, ni maîtrise du programme pilotant le texte ; la lecture est
une part aveugle abandonnée au lecteur qui en fait ce qu’il veut puisque,
d’une part, il n’est jamais sûr de relire le même texte, et d’autre part, il
n’est jamais sûr que qui que ce soit d’autre ait lu le même texte que lui. A
la limite, l’algorithme du texte EST le texte, mais c’est un texte illisible sur
le plan littéraire, y compris pour son auteur. La lisibilité de l’algorithme
du texte ne se manifeste en effet que dans l’infinité de ses productions
de surface. L’algorithme du texte EST la littérature, le texte n’est qu’une
manifestation de cette littérarité. Dès lors, le niveau de conception de
l’algorithme conditionne les niveaux de cette littérarité : un algorithme
peut-être conçu pour un type de texte donné — par exemple produire des
proverbes ou des haïkus — ou pour produire toute sorte de types de textes,
y compris des types de texte non encore attestés. La question de l’épui-
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