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DOSSIER LITTÉRATURE NUMÉRIQUE
Agon
On l’aura compris, dans les œuvres numériques, la lecture est un
combat qui n’est pas loin de celui proposé par les jeux vidéos. Le lecteur
doit lutter d’abord pour comprendre la règle du jeu qui, à la différence
des genres littéraires, n’est pas donnée d’avance. Il doit lutter ensuite pour
pouvoir lire. Sa lecture ne peut être passive, le texte ne se donne à lire qu’au
terme d’une activité « ergodique », autrement dit d’un véritable travail.
Dans Ceremony of Innocence 26 , par exemple, il faut, pour pouvoir lire le
verso de chacune des cartes postales qui constituent la matière du récit,
réussir à sortir du jeu proposé au recto. Dans d’autre cas il s’agit de lutter
pour terminer la lecture, découvrir l’issue, la fin de la fiction. Le lecteur se
trouve ici dans une situation proche de celle du jeu vidéo, menacé par le
Game over qui sanctionne l’échec de la lecture ou la lassitude du lecteur.
Michael Joyce nous en avertit dans Afternoon a Story : « When the story
no longer progresses, or when it cycles, or when you tire of the paths, the
experience of reading it ends 27 . » Presque toujours le lecteur a le sentiment
que l’auteur le guette derrière la machine et qu’il lui tend constamment
des pièges. Absent et présent, interagissant avec le lecteur tout en restant
inaccessible, il est souvent perçu comme un véritable Deus in machina.
Mimicry
Dans les œuvres de fiction, tout lecteur a tendance à s’identifier aux
acteurs du drame, à se projeter dans les personnages. Ce phénomène se
trouve accentué dans les œuvres numériques comme dans les jeux vidéos.
En passant du statut de lecteur à celui d’interacteur, le lect-acteur n’est plus
seulement le narrataire de la fiction, il en devient le personnage principal.
Cette transformation du lecteur en personnage a pu être poussée très loin
en littérature, comme dans Si par une nuit d’hiver un voyageur d’Italo
Calvino :
Tu vas commencer le nouveau roman d’Italo Calvino, Si par une nuit
d’hiver un voyageur. Détends-toi, concentre-toi. Écarte de toi toute
autre pensée. Laisse le monde qui t’entoure s’estomper dans le vague. La
porte, il vaut mieux la fermer ; de l’autre côté, la télévision est toujours
allumée. Dis-le tout de suite aux autres : « Non, je ne veux pas regarder
la télévision ! ». Parle plus fort s’ils ne t’entendent pas : « Je lis ! Je ne veux
pas être dérangé ». Avec tout ce chahut, ils ne t’ont peut-être pas entendu :
dis-le plus fort, crie : « Je commence le nouveau roman d’Italo Calvino ! »
Ou si tu préfères, ne dis rien ; espérons qu’ils te laisseront en paix.
26 Nick Bantok, Ceremony of Innocence, Realworld Multimedia & Ubisoft, 1997.
27 « Quand l’histoire ne progresse plus ou quand elle boucle sur elle-même, ou quand vous
êtes fatigué des parcours , l’expérience de la lecture se termine. » (Michael Joyce, Afternoon
a Story, Eastgate, 1985).
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