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HORS DOSSIER
le roman moderne n’est plus le « récit d’une aventure », mais « l’aventure
d’un récit 4 », cette aventure d’un récit devient chez Bénabou celle de
l’écrivain, de lui-même : l’aventure d’un récit d’artiste.
2. Le héros fragmenté
La plus évidente marque distinctive dans Écrire sur Tamara est que
cette fois-ci le narrateur à la première personne n’est pas l’auteur lui-même,
mais un personnage du roman, le marocain Manuel, un écrivain manqué,
qui pendant trente ans a essayé en vain d’écrire l’histoire d’un amour
inavoué. Toutefois, le prénom du héros ressemble fort à celui de l’auteur
lui-même, et ce n’est pas la seule caractéristique que l’auteur et son héros
ont en commun : tous deux sont nés en 1939, tous deux ont quitté leur
Maroc natal pour étudier à Paris (avec un léger décalage puisque Marcel
Bénabou est parti en 1956, et Manuel seulement en 1957). Ce qui est plus
frappant, c’est que l’auteur Marcel Bénabou comme son narrateur Manuel
écrivent un livre sur Tamara, dont le personnage principal, le héros, est un
jeune homme nommé Manuel. Manuel, le narrateur, finalement réussit
à écrire l’histoire de Tamara en se mettant « dans la peau de celui qui se
charge de publier la dernière œuvre, inachevée, d’un ami mort 5 », qui en
l’occurrence n’est autre que lui-même.
Le choix d’un narrateur qui se fait l’éditeur de sa propre œuvre
inachevée consistant en fragments « qui prennent les formes les plus
diverses : notes récapitulatives, injonctions à moi-même, bouts de romans,
morceaux d’analyse introspective », n’est pas sans conséquences : non
seulement il en résulte un roman fragmentaire, mais cela permet à l’auteur
de nous confronter avec un héros aussi fragmenté que son écriture. Nous
avons en effet :
1) Manuel âgé, narrateur-éditeur, qui au milieu des années quatrevingt-dix,
écrit à la première personne et au présent et s’adresse
fréquemment à un hypothétique lecteur.
2) Le Manuel du Bildungsroman, qui présente au moins quatre figures :
a) Le héros fictif des fragments du roman inachevé du jeune Manuel,
dont les aventures sont racontées à la troisième personne et au passé.
4 Cf. Thomas Klinkert, op. cit., 77
5 « Vous savez, lecteur, comment on procède dans ce cas : on cherche dans la masse des
papiers laissés par le disparu de quoi mieux connaître ses intentions précises ; on retrouve
— ou on reconstitue au plus près — le plan de l’ouvrage ; on installe, exactement aux
places prévues par l’auteur, les morceaux qui paraissent achevés ; on tente ensuite de caser
au mieux ceux auxquels aucune place n’avait encore été assignée ; on rédige enfin les textes
de liaison qui paraissent indispensables pour cheminer d’un document à l’autre. Démarche
rigoureuse que je vais adopter, mais dont je ne sais si je pourrai la tenir jusqu’au bout. »
Écrire sur Tamara, op. cit., 11.
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