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PHILIPPE BOOTZ
siens en poésie sonore aux États-Unis. L’œuvre la plus caractéristique de
cette époque pionnière reste sans doute la machine à écrire qu’a écrite le
Canadien Jean Baudot en 1964.
À partir de 1980 l’évolution s’accélère et une exploration systématique
des possibilités que l’informatique apporte est effectuée. Contrairement
aux démarches de l’avant-garde, il ne s’agit pas alors d’entreprendre
une exploration de nature expérimentale mais de trouver des solutions
productives à des questions littéraires. C’est sans doute pour cela que la
création et l’évolution du champ se font autant dans la continuité que
dans l’apport de nouveaux points de vue et non dans une rupture franche
avec la « tradition », le terme étant ici étendu à l’ensemble des approches
littéraires qui lui préexistent, y compris les littératures visuelles, sonores et
concrètes.
Trois grandes tendances, trois genres, émergent presque simultanément
entre 1980 et 1985. Ce sont la génération automatique de texte
avec la création de l’ALAMO (1980), l’hypertexte de fiction américain
avec la première version de afternoon a story de Michael Joyce (1985 10 )
et la première présentation publique dans un festival Polyphonix d’une
animation syntaxique de Tibor Papp (1985). Comme nous le verrons, ces
trois genres correspondent à des « points de vue » différents sur un même
dispositif plutôt qu’à des formes opposées. Elles sont largement complémentaires.
L’année 1985 apparaît ainsi comme un pivot à partir duquel le
champ, tel qu’on le connaît aujourd’hui, va se constituer. L’exposition Les
immatériaux présentée en 1985 au centre Pompidou fait figure de point
d’orgue de cette période.
La période qui suit est marquée par le développement et le rapprochement
de ces genres. La revue alire, créée en janvier 1989, y a joué un
rôle notable, notamment par le rapprochement qu’elle a permis entre des
auteurs géographiquement éloignés, ce qui a favorisé la création d’une
véritable dynamique formelle, et par le dialogue qu’y entretiennent les
œuvres et les propositions, parfois au sein du même numéro.
Cette période « initiale » s’achève vers la fin des années 90 avec
l’avènement du Web et la démocratisation des moyens de conception.
Apparaissent de nouvelles générations d’auteurs moins militants,
influencés par d’autres sources et qui ne sont plus obligés de programmer
« au burin » pour réaliser des productions informatiques. Une multitude
de voies s’ouvrent. Certaines explorent la transformation que peut opérer
un processus informatisé sur des écritures traditionnelles. La principale
10 Publiée en 1987 par Eastgate System.
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