Carol SAUCIER et Nicole THIVIERGE - Université du Québec à ...

culturelles; dans le c as du logement so cial ce sont les deux tiers de ces municipalités
qui ne contri buent pas à ce cham p d’activité. Ce constat ne donn e cependant pas de
réponse sur ce qui sous-tend cette situation et les relations exista ntes entre le niveau
d’effort et l es caractéristiques pop ulationnelles nous incitent à croire que ces
municipalités se co mporteraient comme les autr es si elles étaient de taille supérieure.
Nous soumettons l’hypothèse que la base budgétaire de ces municipalités n’atteint pas
le seuil critique nécessaire pour être en mesure de di versifier leurs champs d’action et
d’y investir à un niveau d’effort significa tif. Émettre cette hypothèse ne constitue pas
un grand risque. Le Livre blanc sur la réor ganisation municipale affirme d’ailleurs que
«la fragmentation des municipalités co nduit à une faible emprise de celles-ci sur les
enjeux importants qui tran scendent leurs territoires» 171 . La réorganisation municipale
en cours prend d’ ailleurs assise non seu lement sur le principe d’ équité, mais aussi sur
l’atteinte de la taille nécessaire pour être en mesure de faire face aux défis du
développement, de la concurrence et de la mondialisation.
D’autre part, nous croyons qu’il serait intéressant de vérifier une autre avenue
pouvant cont ribuer à expliquer le faible effo rt des municipalités de petite taille soit
l’homogénéité de la population. Dans de petites municipalités souvent moins
diversifiées socialement et dans lesquelles règne souvent une plus grande cohési on des
réseaux f amiliaux et soci aux, se peut -il qu’ il soit plus difficile d’ aller ch ercher
l’adhésion de s citoy ens et des décideurs à la prise e n charge par le niveau local de
responsabilités sociales, au bénéfice souvent d’une minorité de citoyens?
Le comportement des municipalités de taille moyenne se distingue clairement.
Ces municipalités démontrent un niveau d’ effort relativement élevé comparativement
aux per capita régionaux. L’ effort de ces municipalités dépasse souvent celui des trois
grandes banlieues comme c’est le cas pour le logement social. Dans le cas des activités
récréatives, ce sont celles de 5 000 à 9 999 personnes qui ont le n iveau d’effort le plus
élevé de la région, à l’exception de la ville de Québec, et davantage que les autres
municipalités de taille m oyenne comptant entre 10 000 et 24 999 personnes. Ce sont
des municipalités qui sont des centres de services r égionaux en milieu rural ou des
banlieues de la plus récente couronne urbaine. Elle s ont des proportions élevées de
jeunes.
Dans le cha mp de la culture, c’est la catégorie des municipalités de 10 000 à
24 999 personnes qui m anifestent un ni veau d’effort élevé et enco re là plus élevé que
celui des trois grandes banlieues. Ce s ont aussi des municipalités co mptant des
proportions moyennes et élevées de jeunes.
Notre attention s ’est por té régulièrement sur le niveau d’effort des troi s
grandes banlieues que sont Beauport, Charl esbourg et Sainte-Foy, lesquelles comptent
toutes autour de 70 000 personnes. Le co mportement de ces trois municipalités se
démarque par un effort moindre que celui des municipalités m oyennes. En ordre
171 MAMM. La réorganisation municipale. Chang er les fa çons de faire, pour mieux servir les citoyens,
Québec, 2000, p. 20.
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