Carol SAUCIER et Nicole THIVIERGE - Université du Québec à ...

locale d’inter vention, à la personnalité et aux idéol ogies des élus, à la com position
sociale des municipalités, au niveau d’éducation des citoyens et à leurs attentes.
Dans le c adre d’ une analy se comman dée par le MAMM sur la question du
renforcement du rôle des co mmunautés locale s, le s auteurs 96 not ent que «dans une
perspective historique, c’est aux munic ipalités qu’est revenue l a responsabilité de
relever le d éfi de la quali té du milieu de vie. Pour certaines, dans l’avenir, ce devrai t
même être leur principale mission». On comprend que les villes-centres sont et seront
particulièrement touchées à c ause de s problématiques sociales q u’on y retrouve. La
concentration de po pulations pauvres, l a dévitalisation des q uartiers, l’exode vers les
banlieues viennent alourdi r considérablement les charges auxquelles les villes d oivent
répondre en termes de requalification des espaces urbains, de r énovation du parc
immobilier, de restructurat ion industrielle, d’intégration du patr imoine, de prévention
et d’intervention dans le champ social.
Les mêmes auteurs parta gent les orientations gouvernemental es actuell es
concernant le renforcement nécessair e du rô le des municipalités. Ils partagent le
diagnostic de ceux qu i remettent en cause le modèle actuel d’or ganisation centralisée
du Québec, m odèle qui persiste malgré le discours sur la régionalisation. Cette
organisation centralisée ne peut avoir la souplesse nécessaire pour répondre rapidement
et de façon adaptée aux nouveaux dé fis et aux b esoins changeants et variés des
communautés, des divers groupes sociaux et des per sonnes. Selon le rapport Bédard,
«l’offre de s ervices publics est plus centr alisée au Québec que dans la plupart des
juridictions comparables, d’où un éloignement des besoins, une trop grande uniformité
des servi ces, une déresponsabilisation du palier local et un certain déficit
démocratique». 97 Pour Collin 98 , les municipalités pourraient même jouer un rôle accru
dans les services de pre mière ligne, en s anté et servic es sociaux, co mme c’ est
généralement le cas ailleu rs. Cette visi on est cependant loin de faire consensus. La
teneur des propos des opp osants aux fusions municipales nous perm et de croire que
bon nombre de citoyens veulent limiter le champ d’action des municipalités en vue de
maintenir le niveau de ta xation le plus bas possible; certains es timent que l’i mpôt
foncier ne doit pas servir à la m ission sociale. D’autres se mblent craindre que la
réorganisation m unicipale soit un prét exte pour un délestage des responsabilités de
l’État vers le palier local sans lui donner les ressources financièr es pour assumer ces
nouvelles responsabilités. L’opinion évolue cependant.
96 J.P. Coll in et al., La politique de renforcement des agglomérations urbaines a u Québec , relié, 1999,
p. 33.
97 Commission nationale su r l es f inances et la fis calité loc ales, Pacte 2000 , f iche 11, 1999 , CDR OM,
p. 192.
98 J. P. Collin et al., op. cit., p. 48.
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