pdf, 376 k - Ecole Doctorale 74

Ce travail explique l'ordonnancement du Mémoire pour la congrégation des abbayesexemptes de Flandres 246 de 1775. La première partie débute en effet par les titres authentiqueset se poursuit par l'exposé des actes exprimant formellement l'affranchissement de lajuridiction de l'évêque. Les religieux y voient la preuve de leur « liberté entière qui s'étend àtoutes sortes de choses 247 ». Par exemple l'évêque n'a aucun droit aux offrandes qui se fontdans l'abbatiale, neque in rebus neque in personis 248 est-il précisé dans l'acte d'érection de lachapelle de Saint-Bertin 249 . D'autres remarques identiques sont observables pour Saint-Waast,où un texte rappelle expressément l'interdiction d'entrer pour l'évêque 250 , ainsi que pour Saint-Amand. Si le terme d'exemption n'apparaît jamais littéralement, tout ce qu'il peut renfermers'y trouve cependant exprimé, ajoutent les religieux.Les titres publiés par les réguliers en faveur de l'exemption sont certes nombreux. Pourautant leur quantité masque difficilement l'ambiguïté de leur contenu, voire même, aprèsétude, leur manque d'authenticité. L’absence des titres originaux est flagrante. Les titres deSaint-Bertin sont par exemple viciés malgré les certificats collectés par l'archiviste del'abbaye. Ainsi la charte d'Adroalt de l'année 648, le testament de saint Omer de 662, la chartede saint Folquin de 839 et la bulle de Victor II de 1057 demeurent suspects aux yeux de Henride Laplanne 251 . D'après cet érudit, « ce sont ces pièces souvent arguées de faux qui ont servide base à toutes les discussions survenues entre l'abbé et le chapitre. Les originaux ontdisparu, mais les titres sont littéralement copiés dans le Grand Cartulaire par le consciencieuxdom de Witte ». La copie ne remplace pas un titre original. Quand bien même le contenudemeure authentique, la preuve en devient presque impossible, d'autant plus que des titresd'autres abbayes se révèlent quant à eux complètement faux. La suspicion s'étend donc àl'ensemble des sources monastiques.Les titres de l'abbaye de Saint-Amand présentent en effet quelques doutes. L'abbayeest mal pourvue en documents pour sa période primitive 252 . L'acte fondateur, le diplôme deDagobert, a disparu lorsqu'en 883 l'abbaye fut pillée par les Normands. Copié et certainementretouché, il a été par la suite apporté pendant des siècles comme titre et témoin authentiqued'un passé lointain qu'il est désormais impossible de vérifier. Ce diplôme fut contesté en 1655par l'évêque de Tournai. Le jugement de Mabillon à son sujet est mitigé. Il ne voit « dans letexte que des interpolations qui entachent sa valeur, mais ne détruisent pas l'existence de l'acteprimitif ». Le diplôme de Charles-le Simple, daté de 899, subsiste quant à lui. Il y est écrit que246 A.D.N. placards 8340 pièce 7.247 Ibid.248 Ibid.249 Ibid. p. 5.250 Ibid. p. 28.251 DE LAPLANNE (H.), Les abbés de Saint-Bertin.252 CABROL (F.) (dir.), Dictionnaire d’archéologie chrétienne et de liturgie (DAC), art. « Saint-Amand ».64