pdf, 376 k - Ecole Doctorale 74

longuement que les « titres [sont] soutenus par de nombreux autres, approbatifs etconfirmatifs ». Le pluralisme est de rigueur. Saint-Bertin compte le plus d'actes de la sorte ensa faveur. Le monastère bénéficie de nombreuse bulles pontificales qui confirment sesprivilèges sous l'appellation de « liberté et immunités » où il y faut voir le synonyme del'exemption. Un jugement d'Innocent en 1139, dans un conflit avec Cluny, énonce que Saint-Bertin n'est soumise à d'autre puissance que la romaine. A partir de 1421 Martin V utilise leterme explicite d'exemption, et ses successeurs qualifient l'abbaye de monasterium romanaeecclesiae immediate subjectum. Saint-Waast rassemble pour sa part des titres semblables.Entre autres, le concile de Bâle examine et approuve ses titres, confirmés beaucoup plus tardpar Louis XIV dans des lettres patentes. Enfin Saint-Amand a eu l'occasion de présenter sadéfense dans sa querelle avec l'Ordinaire au XVII° siècle. Clément X, suite à l'examen par laCongrégation des Affaires consistoriales d'une contestation entre l'abbé et l'évêque, publie unebulle 256 en faveur de Saint-Amand où il déclare l'indépendance de l'abbaye : a jurisdictionedicti episcopi Tarnanensis exemptum et sedi apostolicae immediate subjectum.Les religieux ont bien suivi l'enseignement de la doctrine. La priorité est donnée auxtitres originaux. Souvent datés du VII° siècle, il est naturel d'en constater la disparition auXVIII° siècle. Si leurs copies satisfont les historiens, elles se révèlent impuissantes pourrésister aux commissaires. A défaut, des textes accessoires viennent étayer leur défense. Cettetactique connaît des limites. L'argumentation des réguliers abandonne par conséquent l'étudedes textes pour s'attacher à la démonstration de la possession effective et continue del'exemption.B - Le recours aux théories de la possession et de la prescription de l’exemptionMalgré la multiplicité de leurs titres 257 , les religieux ne peuvent opposer auxcommissaires des actes formels et authentiques. Quand bien même les auraient-ils fournis, leVII° siècle, époque de leur rédaction présumée, ne se caractérise pas par son exigence enmatière de vocabulaire juridique. Il faut donc voir en eux, à l'instar de Mabillon 258 , desévènements à l'origine de l'usage de l'exemption. Les réguliers ont donc à charge deformaliser des siècles d'usage de l'exemption.256 Si le mémoire des religieux, de 1775, parle de bulle, les documents d’époque, du XVII° siècle, évoquentquant à eux plutôt un bref, voir A.D.N. 12H11, Mémoire touchant l’exemption de l’abbaye de Saint-Amand,contre les prétentions de l’évêque de Tournai, 1696, 18 p.257 A.D.N. placards 8340 pièce 4, Mémoire à consulter pour les abbayes de Saint-Bertin, Saint-Amand, Saint-Waast [...], 1773, 151 p. Le paragraphe « exposé et discussion des titres » des trois abbayes occupe 72 pages.258 DAC, art. « Saint-Amand ».66