Svar Numero 5 - Lettere e filosofia

alle nostre vite.
Leggere fa bene alla salute; è un’attività che può
essere considerata come una sorta di “ginnastica
mentale”. Ovviamente, come per l’esercizio fisico,
per far si che i risultati si vedano, bisogna essere
costanti, così da tenere il proprio cervello sempre
attivo e in allenamento. La lettura è un ottimo
rimedio per lo stress: anche poche pagine, al ritorno
da una pesante giornata lavorativa, aiutano a
migliorare il proprio umore e a scaricare la tensione
precedentemente accumulata. Diversi studi, inoltre,
hanno confermato che la lettura previene il rischio
di sviluppo di malattie degenerative del sistema
nervoso, come l’Alzheimer2 . Leggere, infatti,
migliora la propria capacità di concentrazione, la
propria memoria: di fronte ad un romanzo siamo
costretti a seguire i fili della trama che si vanno
sempre più intrecciando, tenendo sempre a mente i
dettagli che costruiscono la storia e i personaggi
che si muovono al suo interno. Altri studi, invece,
insistono sugli effetti positivi del leggere libri ai
bambini fin dai primi mesi di vita. La lettura a voce
alta, specialmente, abitua i bambini a prestare
attenzione e questo incide positivamente sulla
nascita e sulla sopravvivenza di nuovi neuroni.
Impiantare il seme della lettura nei più piccoli è
inoltre una sorta di assicurazione sul futuro: quegli
stessi bambini saranno un giorno forti lettori, ma
avranno anche pagelle più brillanti e non
rischieranno di adottare comportamenti aggressivi e
antisociali, a cui vanno invece incontro gli
adolescenti con un basso livello di “literacy”34 .
Esistono, poi, delle organizzazioni che utilizzano la
lettura come mezzo per aiutare persone che stanno
ritornando alla vita dopo un periodo di depressione,
ragazzi con alle spalle situazioni familiari
estremamente difficili, anziani lasciati soli in balia
di loro stessi. Tra queste vi è The Reader
Organisation, che opera per lo più in Gran Bretagna
e che ha tenuto a maggio una conferenza dal titolo
emblematico Leggere per vivere bene5 .
Leggere insegna a vivere, a crescere; ci mostra il
mondo e ci rivela il nostro posto al suo interno.
Non importa che tipo di lettura stiamo affrontando:
in ogni romanzo, racconto o poesia sono insiti
innumerevoli valori da adottare e da mettere in
pratica nella vita di tutti i giorni, ma anche
insegnamenti indispensabili da fare nostri e da
seguire. Se ci limitassimo a vivere solo nel nostro
piccolo, non riusciremmo mai ad apprezzare
appieno ciò che ci circonda. Leggere ci permette
così di vivere in mille e ancora più posti diversi, ci
può offrire la visione del mondo nella sua interezza
o appena solo un assaggio di realtà estremamente
diverse dalla nostra. Si dice che la vita sia solo una,
ma un lettore, in realtà, vive molteplici volte: si
immedesima nei protagonisti delle storie lette,
cresce e vive con loro, affronta i nemici più
insidiosi e le avventure più pericolose insieme a
quelle persone di inchiostro e carta che prendono
forma mano a mano che si avanza verso il finale e
che, girata l’ultima pagina, sono diventate un po’ di
famiglia.
Ogni libro, a suo modo, ci fa diventare una persona
migliore: non dobbiamo quindi permettere che il
mondo sempre più frenetico in cui viviamo ci
faccia dimenticare il piacere della lettura. Leggere,
poi, è anche uno svago, fa divertire, allontana i
pensieri. La scusa del non avere tempo per leggere
non sussiste: si tratta sempre di mancanza di
voglia6 . Ed è proprio per sopperire a questa
carenza che bisogna sempre essere capaci di
ritagliarsi un piccolo spazio per sé, da dedicare a
quest’attività piena di vantaggi e soddisfazioni.
È anche vero che non sempre ci troviamo fra le
mani libri realmente “educativi”, soprattutto
quando al giorno d’oggi l’editoria sembra essere
solo diventata un’altra grande industria sforna
prodotti, votata al profitto. Capita di trovare in
libreria volumi scritti male e dalla trama scarna,
avvolti in copertine appariscenti e presentati in
modo da farci pensare di trovarci di fronte al nuovo
caso editoriale del secolo, salvo poi renderci conto,
una volta terminata la lettura, di aver solo sprecato
tempo dietro ad un mucchio di parole vuote. È il
caso di molti best seller odierni, che, osannati dalla
stampa e dalla critica, hanno avuto un immeritato
successo; o anche il caso di molte saghe per
adolescenti, che sono un continuo ripetersi dello
stesso schema narrativo e degli stessi personaggi.
Trova riscontro ancora oggi, quindi, il pensiero
espresso da Arthur Schopenhauer in un capitolo
dedicato ai libri e alla lettura del suo saggio
Parerga e paralipomena: «Nove decimi della nostra
attuale letteratura non ha altro scopo che spillare
qualche tallero dalle tasche: autore, editore e
recensore hanno per questo fermamente
complottato78» .
Non sempre, però, è il libro a non essere istruttivo:
può capitare che esso non abbia un effetto