Svar Numero 5 - Lettere e filosofia

connessa con la parola ha privilegiato nel mondo
greco un altro fondamentale aspetto di quest’arte,
cioè il suo effetto sugli altri e quindi il suo potere di
azione sul carattere, la volontà e la condotta degli
esseri umani. Le qualità etiche della musica trovano
a loro volta spiegazione nella teoria pitagorica
dell’anima, la quale viene messa in movimento dai
suoni: il mutato “equilibrio” dell’anima darebbe
dunque origine a differenti caratteri e “passioni”,
facendo così in modo che la melodia possa
convincere o commuovere, placare un intero
popolo in rivolta, combattere l’influenza eccitante
del vino, spingere alle armi o addirittura guarire.
Platone elabora ed espone, in proposito, la teoria
dell’Ethos, cioè delle qualità morali e degli effetti
della musica, in seguito ripresa anche da Aristotele
nella Poetica e nella Politica. La musica infatti,
lungi dall’essere un’immagine inerte dell’ordine
universale, imita direttamente e “rappresenta” i più
diversi stati d’animo; di conseguenza, ascoltando
una musica che imiti rabbia o ira, si finirà con
l’essere coinvolti in passioni ignobili che
plasmeranno negativamente il nostro carattere,
mentre ascoltando musica che imiti gentilezza,
coraggio o temperanza, si tenderà a sviluppare una
personalità corretta ed armoniosa, che Platone
definisce “giusta”. È questo dunque il criterio
secondo il quale Platone, nel VII libro delle Leggi,
distingue la musica “buona” dalla “cattiva”, la cui
differenza non può e non deve essere distinta in
base al godimento che se ne trae, ma piuttosto in
base agli effetti morali che ne derivano. Infine,
quasi a chiusura del cerchio, nel XII capitolo del
Simposio il filosofo sostiene per bocca di
Erissimaco che la musica è la manifestazione più
perfetta dell'Eros regolare, cioè di quell'Eros
stupendo, sublime, celeste, che prescindendo da
ogni aspetto profano e volgare si annida nel cuore
dell'incompletezza umana e si fa ponte tra l'umano
ed il soprannaturale, “volando” alla ricerca della
Verità.
Spostando le nostre analisi su un punto di vista
scientifico ed osservando le reazioni che l'intenso
rapporto musica-individuo è in grado di realizzare,
correremmo quasi il rischio di rimanere sorpresi di
fronte all'evidente concretizzazione dei suoi
“magici” poteri. D'altronde sempre più spesso gli
studi intrecciati di neurologia e musicologia ci
vengono incontro dimostrando quanto sia
importante nella vita di un uomo abbracciare la
musica e renderla un elemento cardine della
propria quotidianità: non sarà un caso, infatti, se in
base a determinati studi risulti che molti degli
studenti delle università americane che si
impegnano a tempo pieno nella pratica di uno
strumento musicale risultino poi quelli con i
migliori profitti a livello didattico. Le ricerche
coordinate da Michael Gazzaniga, uno dei più
importanti neuroscienziati al mondo (docente di
psicologia all'Università di Santa Barbara),
forniscono diverse certezze riguardo la
correlazione tra musica e intelligenza: ad esempio
si è visto come nei bambini più piccoli la pratica
musicale stimoli l'attitudine alla geometria,
migliorando notevolmente le capacità di
riconoscere le figure geometriche. La costante
pratica di uno strumento, soprattutto nel momento
in cui si arriva alla memorizzazione ed esecuzione
di pezzi musicali complessi, è in grado di stimolare
nell'individuo lo sviluppo di una serie di strategie
sofisticate per la gestione di linguaggi anche non
musicali, con evidenti vantaggi a livello cognitivo
anche al di fuori delle arti. Inoltre fare musica
stimola l'apertura mentale e la curiosità nei
confronti di tutte le materie: senza alcun limite
d'età, essa è in grado di aprire nuovi orizzonti, con
ovvie ripercussioni sull'intelligenza, ed è triste in
quest'ottica segnalare come l'Italia (quella che un
tempo era conosciuta come la patria della Musica,
quella con la “m” maiuscola, ed in particolar modo
della lirica e dell'opera) si ritrovi sprofondata agli
ultimi posti nella graduatoria dell'insegnamento
musicale in età scolastica, non solo in Europa ma
anche nel resto del mondo. Focalizzandosi su degli
aspetti prettamente più fisiologici riguardanti gli
effetti dello stimolo musicale sull'essere umano, i
risultati possono sembrare ancora più stupefacenti.
Secondo gli studi effettuati dal neurologo canadese
Robert Zatorre, della Mc Gill University di
Montreal, le reazioni della musica sul corpo sono
ben definibili ed identificabili, in quanto alterano in
modo percettibile il battito cardiaco ed il tono
muscolare. A livello cerebrale, si assiste
all'attivazione di alcuni centri del piacere, una
reazione che avviene anche durante le cosiddette
“attività gratificanti”, come l'assunzione di cibo,
droghe, o l'attività sessuale. Ciò che la differenzia
da queste però (e che ne aumenta dunque il
carattere in un certo senso miracoloso) è il fatto che
si tratti palesemente di un'attività “astratta”, e