Svar Numero 5 - Lettere e filosofia

Ipazia: una verità negata
ll’udienza generale di mercoledì 3
Ottobre 2007, il papa Benedetto XVI
elogiò la «grande figura» del vescovo
di Alessandria, Santo e Dottore della
Chiesa, Cirillo. Alla numerosa folla
accorsa a Piazza San Pietro, il papa presentò la
figura del Santo in maniera ineccepibile e lodò la
«grande energia» del Vescovo che «resse con
mano ferma e grande prestigio la Diocesi
Alessandrina» dal 412 al 444 d.C. Nel lungo
discorso, che ebbe come intento l’esaltazione del
Santo, sarebbe stata forse una nota stonata
aggiungere che il Vescovo si macchiò di uno dei
crimini più atroci e sempre insabbiati nella storia
dell’umanità: l’assassinio della filosofa e
scienziata alessandrina Ipazia.
Bandiera di laicità, eroina proto femminista,
martire della libertà e del pensiero, «prima strega
bruciata sul rogo dell’inquisizione ecclesiastica 1»,
Ipazia era questo e molto altro ancora. Le fonti
antiche ci tramandano la vita di una donna dedita
allo studio della matematica, dell’astronomia e
della filosofia neoplatonica che finì per essere
maestra alla scuola di Alessandria, «simbolo
insieme ad Atene della cultura antica2». A
Questa
donna intelligente e tollerante attirò su di sé l’odio
del Vescovo Cirillo, già noto alle cronache del
tempo per aver organizzato una spedizione
punitiva nei confronti degli ebrei della città, rei di
aver teso un agguato agli attivisti cristiani
uccidendone molti. L’eccessivo zelo di Cirillo si
tramutò in spirito omicida: i suoi miliziani, i
monaci parabalani, saccheggiarono le case dei
Impieri Antonella
giudei che furono spogliati dei loro beni ed
esiliati dalla città. Fu, questo, il grande pogrom
che preannunciò il massacro di Ipazia. Nel marzo
del 415 d.C. i monaci parabalani, su diretto
comando di Cirillo, piombarono addosso alla
filosofa che tornava a casa da una delle sue
pubbliche apparizioni, la spogliarono delle vesti,
la massacrarono con cocci aguzzi, facendola a
brandelli e diedero alle fiamme i suoi resti. Il suo
assassinio rimase impunito, nonostante
l’indignazione del prefetto della città, Oreste,
intimo amico di Ipazia e acerrimo avversario del
Vescovo. L’inchiesta venne insabbiata e solo
successivamente condannata dalle fonti bizantine
che individuarono in Cirillo il diretto mandante
del brutale assassinio e il suo responsabile morale.
Secondo la professoressa Ronchey la lotta
ideologica di Cirillo contro Ipazia fu frutto di una
personale invidia del Vescovo nei confronti della
scienziata: infatti, come dichiarato dalla Ronchey
nel suo libro, è stato più volte dimostrato che fin
dal quarto secolo la chiesa antica manteneva nei
confronti del paganesimo intellettuale una saggia
neutralità. Molti membri dell’establishment
cristiano erano stati un tempo pagani e, divenuti
cristiani, avevano conciliato la cultura cristiana
alla paideia classica, dimostrando di saper attuare
un sincretismo logico e necessario. Cirillo, invece,
non si dimostrò capace di riuscire a superare le
barriere ideologiche imposte dalla sua cieca
intolleranza. Più che di invidia, che non basta a
spiegare un gesto di così inaudita crudeltà, io