THESAURUS LITTERARUM LITTERARUM - AbleMedia

Carme LXXXV
74 L’età cesariana (78-44 a.C.)
Odi et amo
nec desistere amare, omnia si facias.
A tal punto è giunta la mia mente, per colpa tua, Lesbia mia, e s’è così perduta, per
volerti restare fedele, che ormai, né potrebbe più volerti bene, anche se tu diventassi
la migliore delle donne, né può cessare di amarti, qualunque cosa tu faccia.
Il Carme è un epigramma costituito da un distico giustamente famoso. Con estrema
semplicità e naturalezza Catullo qui esprime l’intimo tormento del suo animo, caduto
preda di due sentimenti contrastanti e antitetici che, contemporaneamente, gli struggono
l’anima: egli sente di odiare e, nello stesso tempo, di amare Lesbia, e non riesce a capacitarsi
di come ciò possa essere, ma sente che è così e ne è disperato. E non è affatto
necessario spiegare che l’oggetto sottinteso dell’odi et amo è proprio Lesbia e solo lei: chi
altra mai, se non lei, con la sua sciagurata infedeltà ha rovinato la vita del poeta determinando
nella sua anima quell’insanabile conflitto di opposti sentimenti? Lirica stupenda,
intensissima, costruita su uno stato d’animo particolare, sul mistero dell’anima e, ancora
più, dell’amore. Indubbiamente una lirica immortale. (Metro: distico elegiaco).
Carme LVIII
Odi et amo. Quare id faciam, fortasse requiris.
Nescio. Sed fieri sentio, et excrucior.
Odio e amo. Come sia possibile, forse ti chiedi. Non lo so, ma sento che è così, e me
ne dispero.
Celio, che brutta fine ha fatto Lesbia!
Catullo si rivolge a Celio, un amico fedele, per rivelargli sconsolato che Lesbia, quella
Lesbia da lui tanto amata e idealizzata, ormai è diventata una donna completamente perduta:
la si può incontrare, infatti, come una qualsiasi squallida sgualdrina a scorticare i
fianchi dei discendenti di Remo nel buio dei quadrivi e degli angiporti di Roma. Quanta tristezza,
quanto dolore nelle parole di Catullo: la triste fine di Lesbia è anche la triste fine
d’un amore, d’un sentimento, ch’era nato bellissimo e puro. (Metro: endecasillabi falecei).
Caeli 90, Lesbia nostra, Lesbia illa,
illa Lesbia, quam Catullus unam
plus quam se atque suos amavit omnis 91,
nunc in quadriviis et angiportis
5 glubit magnanimi Remi 92 nepotes.
Celio, la mia Lesbia, Lesbia, dico, quella Lesbia che, sola, Catullo amò più di se stes-
88. officio: letteralmente «dovere»; quello sentito
da un innamorato come Catullo, per il quale contano
moltissimo in amore la fides e il foedus eterno
d’amicizia.
89. bene velle: cfr. v. 8 di Carme LXXII.
90. Caeli Celio; è un amico di Catullo, forse lo
stesso di Carme C.