Origini del teatro in Italia, studj sulle sacre rappresentazioni seguiti ...

214 CAUSE LETTERARIE DELLA DECADENZA DELLA S. RAPP.
di componimenti drammatici. Il Regno di Alfonso fu quasi
tutto agitato da guerre; e durante quello, assai lungo, di
Ferdinando il Vecchio, non era davvero tempo da Commedie,
e le Tragedie le faceva lui: principali personaggi il Duca di
Sessa, il Conte di Sarno, il Principe di Bisignano e il
segretario Petrucci. Tuttavia all'età di Ferdinando appar-
tengono alcuni lavori drammatici, che non hanno che
fare né colla Commedia erudita, né colla Rappresentazione
sacra, ma che piuttosto potrebbero rannodarsi colle antiche
Atellane, e sono le Farse dette cavajole;^ capriccj semi-
improvvisati, lazzi senz'arte e senz'intreccio, destinati a
sollazzare gli ascoltanti colla vivezza dei motti , la pron-
tezza delle arguzie, i sali del dialetto. Il Napoli-Signorelli
ci ha dato, colla scorta di un Codice che le contiene, cu-
riose notizie di alcune di queste Farse; e prima di quella
de lo ImagkOj o del Mago , rappresentata denante la Maestà
del Signore re Don Ferrante l , da Pietro Antonio Caracziolo.
Costui, autore insieme ed attore, compariva dapprima
togato, con faccia et harha antiqua de somma autorità, ac-
compagnato da qualtro soi discipuli de bianco vestiti, de li
quali V uno poì'.tava uno ramo de oro, in segno di quello che
ebbe da la sibilla Enea, V altro un libro de la iìnagica arte,
l'altro un vaso grande da ponere fuoco et incenso, e V altro
un corlello, istrumento da formar circuii.. Appresso venia
Caronte in sua barca ^ con Aristippo et Diogene filosofi, et
Catone censorino conslritti da lo imagico; donde comenzàro
Diogene et Aristippo a dire de loro vita, et Catone a donare
sententia. Seguono la Farsa de un Mercatante, quale vende
due schiavi, uno masculo et una femina; la Farsa composta
et recitata da Pietro Antonio Caracciolo sotto vestigio di daraldo,
all' Illustrissimo signor Duca di Calabria; la Farsa
composta et recitata per Pietro Antonio Caracziolo al cospetto
* Queste Comraedie , le quali in questa città si chiamano Farze
cavajole , sono simili all' Atellane: Minturno, Arte poeiica: Napoli,
4725, pag. ^161. Il MiNTLRNO scriveva nel 4563. — Secondo il Palermo
(Op. cit., voi. II, pag. 591 ), cavajuola vien da Cava, nei
dintorni di Napoli, i cui abitanti erano stimati bizzarri e pronti di
mano.