Origini del teatro in Italia, studj sulle sacre rappresentazioni seguiti ...

RISORGIMENTO DELLE FORME CLASSICHE. 247
Plauto avevano condotti sulla scena, e che assomigliavano
cosi puntualmente al tipo costante della umanità, e a quello
particolare del secolo decimosesto. ^ Gli uomini del Cin-
quecento ritrovavano sé stessi in quei personaggi dell'an-
tica Commedia, perchè la Società italiana era ritornata alla
levigata e splendida corruzione del Paganesimo e dell'Im-
pero; laddove invece Cristo, gli Apostoli, i Santi, i Mar-
tiri, le Vergini erano immagini di un' età già tramontata,
cui r universale non prendeva ormai più a guida del vi-
vere, se anche per consuetudine di pratica devota pre-
stasse loro un culto esteriore. L' Italia era corrotta nella
midolla; i Preti le avevan fatto perdere la fede, i Politici
l'onestà; per dirla in breve, e con una parola, che il let-
tore scuserà, ma è degna del secolo e dell' Autore che la
adoperò, l'Italia era imimttatiila. " All'eia che vide e sop-
portò senza grave scandalo Alessandro VI e Lodovico il
Moro, che arse il Savonarola e deificò Pietro Aretino,
non convenivano più i sacri Spettacoli tratti dalla Liturgia
cristiana; e a questi meritamente dovevansi surrogare la
Mandragora e la Calandra, che anche nella novità e perfe-
zione del lavoro rispondevano all' artistica squisitezza del
secolo. La Rappresentazione era, come genere drammatico,
un'eco del passato: la Commedia erudita, un ritratto del
presente: e questo basta a farci intendere come il Teatro
tes tenaces, Meretrices procaces: Apule: , Florid., XVL — Dum
fallax Servus, durus Pater, improba Lena Vivent, dum Merelrix
blanda, Menandros erit. Ovid., Amor., lib. I, eleg. xv.
* Il Varchi, nel Prologo della Suocera, con evidente allusione
così ai primi saggi dell'Arte rinnovata, come ai soliti personaggi
dell' Arte vecchia fiorentina , dice : Non verranno in scena né Vecchi
sciocchi, né Giovani disonesti, né Fanciulle vergini, né persone religiose
altre così fatte cose, non meno contro le leggi della Commedia,
che fuori dell' uso degli antichi migliori. E notisi ciie nella sua Coramedia
la più bella figura ce la fa la cortigiana Fulvia, e la Nasta-
sia v' insegna, con teorica dedotta da lunga pratica, l'arte meretri-
cia: sicché della Suocera si potrebbe dire quel che il Varchi dice
in generale delle Commedie di quei tempi :
Le più disoneste e le più
inutili, anzi dannose composizioni che siano oggi nella lingua nostra,
sono le Commedie.
' Aretino, La Cortigiana, alto II, se. 2.