Origini del teatro in Italia, studj sulle sacre rappresentazioni seguiti ...

42G LA RAPPRESENT. DRAMM. DEL CONTADO TOSCANO.
(li Santa Uliva, del Figlimi Prodigo, di Biagio contadino,
che, riprodotte in rozze edizioni, sono tuttavia ricercate
nelle campagne. Si potrebbe anche da altri supporre che,
quando la Sacra Rappresentazione fu cacciata fuori dai Tea-
tri cittadineschi, per opera del risorgente Dramma classico,
essa si ritraesse nei Teatri foranei, diventandovi Maggio,
come fra le colonne delle chiese di città si mutò in Orato-
rio; ma anche con questa ipotesi bisognerebbe risalire al-
quanto addietro nei tempi. A noi sembra invece più pro-
babile che il Maggio sia forma gemella , anzi che seconda
forma, della Rappresentazione Sacra. D'altra parte la forza
inventiva della fantasia popolare è da gran tempo esausta.
Ho già avuto altra volta occasione di affermare,* e meglio
dimostrerò fra breve, ^ che i Canti popolari, dei quali si è fatto
incetta ai nostri giorni, sono di assai più antica data; che
erano già nati da un pezzo, quando Lorenzo il Magnifico,
il Poliziano, il Pulci ed altri Cortigiani medicei compo-
nevano i loro Strambotti e Rispetti, e che i moderni im-
provvisatori non fanno altro che rimpastare e intrecciare
variamente versi tradizionali, ripetendo anche le stesse
immagini, le stesse formule, gli stessi ipocorismi, le stesse
invocazioni, e gettando nella forma antica quel poco di
nuovo che producono. Allo stesso modo noi opiniamo che
avvenga dei Maggi, dei quali certamente alcuni sono mo-
derni, anzi contemporanei; ma l'arte del farli, scrupolo-
samente conservata, è assai antica, e non mutaronsi né i
caratteri, né le situazioni drammatiche, né l'ordinamento
scenico, e spesso neanche le frasi, come nelle formule
degli Ambasciadori , nelle sfide e vicendevoli ingiurie dei
Combattenti, nei Prologhi, nelle Licenze, ec.
Che se volessimo ricercare i tempi , nei quali la fan-
tasia popolare vivace e robusta potè creare forme e ge-
neri óì poesia, noi dovremmo risalire a quelli, in cui essa
die prova della sua forza e fecondità, producendo, quanto
* La Poesia popolare fiorentina nel secolo XV, nella Rivista
Contemporanea di Torino, voi. XXX (^862).
' In un volume Sulla Poesia popolare italiana, che si sta stam-
pando a Livorno presso il Vigo.