Origini del teatro in Italia, studj sulle sacre rappresentazioni seguiti ...

294 ULTIME TRASFORMAZIONI DELLA S. RAI'PRESENT.
L'ultimo colpo fu alle Rappresentazioni arrecato dagli
Oratorj sacri, che attraevano colle dolcezze della mu-
sica, e che introdotti dà San Filippo Neri ebbero grandis-
sima voga in tutto il secolo XVII e appresso, né sono del
tutto intromessi. Ai Devoti soleva dire il Santo : « Pvallegra-
tcvi , ma
non peccate »; e non disapprovò, anzi promosse
tjuesti Spettacoli, in che musica e poesia intendevano a driz-
zare al Cielo i Devoti, mellifluamente cullandoli nella dolcezza
dei suoni e delle parole. Il Teatro sacro che nella Rappre-
sentazione aveva trovato una manifestazione rozza, ma vigo-
rosa , andò sdolcinandosi nelle ariette degli Oratorj, ove
poesia e musica erano degne della svenevolezza secentisti-
ca. Dio Padre e le Virtù divine personificate, e i Santi e le
Sante e i Piomiti e i Martiri sospirarono al pari dei Pastori e
delle Ninfe del Dramma boschereccio e mitolosfico , in versi
mollemente musicati. E così quel genere che abbiamo visto
nascere dalla semplice maestà del rito, ora, dopo hmga
serie di trasmutazioni, tornava al tempio nell'età degli
svolazzi, dei cartocci, delle volute capricciose e barocche,
delle giulebbature musicali e politiche; mero spettacolo agli
occhi e vellicamento degli orecchi, puerile intrattenimento
(h animi non più avvalorati nella Fede, ma nelle minute
pratiche di devozione cosi infiacchiti e prostrati,, che per
ergersi a Dio troppo violento modo sembrasse la imitazione
drammatica, e mollemente ve li rapisse soltanto il gor-
gheggio e il trillo di un evirato cantore.
Cosi ebbe fine la foggia di Dramma, della quale abbiamo
ricercato le origini e le vicissitudini. Le reliquie che
ne sopravanzarono, vedremo qui appresso: ma questa che
abbiam detto fu la fine della Sacra Rappresentazione come
forma d'arte. Tutto cadeva in Italia, e anch'essa venne
meno; ma nessuna forma teatrale poteva ormai fiorire.
Giacque il genere sacro popolare sotto la riprovazione dei
-Governi; del Clero e degli uomini colti, né potè strascicare
un avanzo di vita se non trasmutandosi in Tragedia o Melodramma;
il genere classico era già scaduto, venendo
alle mani di rigidi pedanti, ogni giorno più irretiti nelle
regole aristoteliche e cui la dottrina dell' imitazione aveva