Origini del teatro in Italia, studj sulle sacre rappresentazioni seguiti ...

400 LA RAPPRESENT. DRAMM. DEL CONTADO TOSCANO.
poco dicono gli agiografi. Essi narrano soltanto come vi-
vesse a Pioma nel IV secolo, e fosse intendente di una ricca
matrona per nome Aglae, colla quale viveva in concubi-
nato, ed immerso nella crapula. Ma le nuove del mar-
tirio dei Cristiani in Oriente giunsero fino alle orecchie di
Aglae, la quale, pentita, consigliò al suo amante di pen-
tirsi anch' esso , e peregrinare in cerca del corpo di un Santo
martire, che fosse ad ambedue intercessore di perdono appresso
Dio. Al che Bonifacio acconsenti, pur domandan-
dole che avrebbe essa fatto se invece le fosse recato il suo
proprio corpo, come corpo di un Martire. E veramente
nell'anno 407 la salma di Bonifacio martirizzato in Tarso
di Cilicia veniva recata alla pentita, che sontuosamente la
faceva tumulare sulla Via Latina. Sopravvissuta ancora
quindici anni nel ritiro e nella penitenza, Aglae fu poi
sotterrata presso l'antico adultero. Questi pochi fatti servono
di fondamento al Maggio, in cinque Atti e un Prologo,
intitolato : Delitti e pentimento, ossia Martirio di San
Bonifacio.
Nella prima scena del Prologo vediamo Roberto ma-
rito di Aglae ricevere dall'imperatore Massimino l'incarico
di ridurre all'obbedienza l'Affrica ribellata. Segue una scena
di addio fra i due sposi. Roberto raccomanda a Bonifacio
la sposa e la figlia tuttora bambina:
Bonifacio, al tuo candore
Io commetto Aglae diletta,
E la cara pargoletta
Dolce speme del mio core.
Piangendo, Roberto appende al collo della figlia il proprio
ritratto, e fa giurare alla moglie che, se muore in guerra,
ella gli serberà fede. Ma Aglae l'avea già violata con Bo-
nifacio, che invano tenta sopirnei vigili rimorsi. Roberto,
prima di partire, commette al fido Patrizio di sorvegliare
la Sposa e l' Intendente, sui quali ha dubbj , che lo divora-
no. Il fuoco impuro di Aglae è intanto alimentato dalla ca-
meriera di lei, di nome Egizia, che la persuade a fuggire
il tetto conjngale insieme coli' amante. Delitti si aggiun-