Origini del teatro in Italia, studj sulle sacre rappresentazioni seguiti ...

314 VIVENTI RELIQUIE DEL DRAMMA SACRO.
sulla porta colla canna in mano e colla corona di spine in
testa. Poi verso sera lo levavano di là e conninciava la Pas-
sione. Il Figliuol dell'Uomo veniva menato per le dodici
stazioni al Calvario; e lo seguivano gli Apostoli e le pian-
genti Maddalene, e il Cireneo lo ajutava a portare la croce,
e la turba veniva dietro pregando e schiamazzando. Fatto
il giro, lo legavano alla croce e piantavano questa sopra una
delle piazzette, che sta sul ciglio della collina da una parte
del paese. Poi si spegnevano le torce, le grida scoppiavano
più forti, e con un grande schiamazzo la folla si disper-
deva. Allora il Salvatore poteva discendere e andare in
letto a riposarsi della fatica usata, che davvero non era poca.
La Passione era lunga ; la croce era di quercia e pesantis-
sima e la strada ripida assai. Poi c'era un inconveniente ,
il quale si fece più grave negli ultimi anni , e fu la causa
per cui il Mistero non potè farsi più ; i manigoldi finti pi-
gliavano sul serio la loro parte e s' infervoravano in essa ,
quanto più gli altri personaggi s' intiepidivano nella propria.
Picchiavano maledettamente. Anzi un anno menarono
con tanto ardore le mani e il calcio delle alabarde e, qualcuno
dice, anche i calci senz'altro, che il povero Cristo
deposto il cilicio, si mise in letto e si trovò pesto in cosi
bel modo da ispirare qualche timore, che non si potesse più
rialzare. Naturalmente l'anno dopo egli non volle ripetere
la scena, e non vi fu altri che volesse riprendere la sua
parte: cosi egli fu l'ultimo Re dei Giudei a Montechiaro
d'Asti. Io vidi questo sovrano abdicatore: un coso lungo
lungo, magro allampanato, un po' curvo per l'età. Camminava
a stento strascicando le ciabatte. Faceva il bottajo.
Era scemo, e noi ragazzaglia lo chiamavamo Gesù Cristo
con quella stessa crudeltà, con cui i Farisei schernivano il
Figlio di Maria. In questo almeno egli somigliava il suo di-
vino Maestro e prototipo. Mancando il Cristo, si dovette
smettere anche la Passione. La funzione si ridusse a una
Processione notturna; cerimonia più conveniente, più fa-
cile, ma ancor tanto solenne che accorrevano e forse ac-
corrono ancora dai casali dei dintorni per vederla. E anche
a me mi fece sempre una grande impressione. 11 Voncrdi
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