alta - Altervista

«Eh già!» fece lei sorseggiando il suo té. «In fondo ha avuto ciò che
meritava.»
«Non lo conoscevo di persona.» commentò Nathan alzandosi. Era ora
di andare.
«Grazie, Maud. La torta era buonissima. Solo una cosa, ancora.»
«Dimmi pure, piccolo Morris.»
«Chi o cosa sono i Vicini? Ne sai qualche cosa, tu?» Dall’ombra che
era scesa sugli occhi blu della vecchia signora, Nathan comprese che era
un sì.
Ella faticò a nascondere un certo nervosismo e si torse le mani nodose
come radici essiccate. Infine parlò.
«Li chiamano i Buoni Vicini. Sono esseri antichi.»
Nathan pendeva dalle sue labbra pallide. Il respiro usciva tremante
dalle narici, gli occhi erano finestre spalancate su Maud.
«Creature partecipi della vita segreta della terra, vivono nei boschi,
nelle buche profonde, sotto gli alberi. Le loro regole non sono le stesse
degli uomini. Vivono in una realtà staccata dalla nostra, ma ci osservano
e scrutano ogni nostra azione quando ci troviamo nei luoghi di loro
spettanza.»
«E quali sono questi luoghi?» chiese di getto.
Lei scrollò le spalle e scosse lieve la testa bianca.
«I boschi. I ruscelli. Le pianure collinose della brughiera. I laghi» rispose
chiudendo gli occhi, come a considerare chiuso l’argomento.
«Ma allora esistono davvero, eh, Maud? E sono malvagi?» Il suo cuore
era un grumo di battiti.
«Malvagi. Sì» confermò lei, la voce dura come una pietra. «Malvagi,
egoisti e crudeli esseri che non dovrebbero mai impicciarsi dei fatti degli
uomini», aggiunse, «naturalmente vale anche il contrario, Nathan, ma in
certi luoghi i confini tra queste due realtà sono molto sottili.»
Tacquero a lungo, infine lui si mosse verso l’uscio ad arco che conduceva
in giardino.
«Grazie di tutto, Rosie Maud.»
«Mio caro, sono io a doverti ringraziare per avere trascorso un po’ del
tuo tempo in compagnia di una vecchia annerita dal tempo come me.»
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