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in brache di fustagno. Dall’altra parte della strada, bestemmiando, Rufus<br />
sostituiva le assi danneggiate del portico del pub, e la polvere si mescolava<br />
alla pioggia.<br />
«Le disgrazie sono di questo mondo figliolo, e col tempo tu dimenticherai<br />
quella macabra immagine. Con il tempo e con la preghiera,<br />
questo incubo sarà dimenticato… ma ben più gravi sono le affermazioni<br />
che fai sul nostro amato sindaco e sulla sua condotta. Insinui che avesse<br />
contatti con entità soprannaturali, Jeremy. Sai che potresti essere un boccone<br />
prelibato per l’Ufficio dell’Inquisizione? Devi trattenere l’immaginazione.<br />
Inoltre nel villaggio potrebbe scoppiare una vera isteria collettiva<br />
e noi tutti saremmo nell’occhio del ciclone dell’Inquisizione di Londra.<br />
Meglio evitarlo.»<br />
«Ma Padre, chi va in giro di notte a uccidere bambini? Devo temere<br />
per i miei figli? Non credo siano stati i Buoni Vicini, non è nei loro costumi<br />
uccidere innocenti. In tanti anni di pacifica convivenza non si è mai<br />
verificato nessun incidente, per questo io credo sia…»<br />
«Jeremy, stai delirando» Padre Abel, con la vena della fronte che<br />
pulsava, batté il palmo della mano sul tavolo senza smettere di fissare<br />
il boscaiolo con occhi cerchiati. «Di quale convivenza parli? Di che Vicini<br />
vai blaterando? Non ti sarai fatto davvero irretire dalle superstizioni,<br />
grande e grosso che sei? Non esiste nessun Buon Vicino. C’è il demonio<br />
tra noi, ed è rappresentato da questo di cui tu parli! Credenze pagane<br />
blasfeme, donne che praticano arti oscure, questo è l’unico demone che<br />
deve preoccuparti!»<br />
Jeremy scosse la testa, confuso. Si asciugò gli occhi umidi, si tolse il<br />
berretto per poi rificcarselo in testa. Padre Abel sbuffò.<br />
«Quella donna ha rifiutato il battesimo per sua figlia, lo sanno tutti.<br />
Ha rifiutato Dio, questo cosa significa? Che adorava il suo nemico. E io so<br />
per esperienza, caro Jeremy, che pur di essere sue spose alcune donne<br />
sono pronte a sacrificare anche quello che hanno di più caro.»<br />
A quelle parole il boscaiolo trasalì letteralmente.<br />
«Padre! Fioranna amava Lola più della sua stessa vita e non adorava<br />
nessun demonio. Era una donna buona e saggia. No! Fioranna non ha<br />
ammazzato Lola e non adorava nemici di Dio. Basta! Me ne vado.»<br />
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