alta - Altervista

e sbandò pericolosamente. La creatura dalle grandi ali lo stava aiutando
ancora.
«Guarda avanti e corri a casa!» gridò Maud senza voltarsi, mentre
il branco, che aveva rallentato, si avvicinava grattando l’asfalto. Come
richiamate dall’odore della paura, altre piccole belve dagli occhi di stelle
erano uscite dal buio. Evitando Maud si erano messe alle calcagna del
ragazzo e le loro zampe ormai insidiavano i pedali. Nathan non riusciva
a distanziarle. Qualcosa andò a sbattere contro la sua caviglia, la scarpa
inciampò nel pedale, la ruota anteriore della bicicletta si piegò di lato,
scoppiando sotto le fauci di un coccodrillo. Nathan lanciò un urlo volando
in avanti. Bocche piene di denti affilati si aprirono ruggendo e
sibilando, in attesa di poter squarciare le sue carni.
Maud immobile al centro della strada cantilenava parole lontane
da ogni comprensione. Era stanca, stremata dal volo, dalla paura, dalle
emozioni contrastanti che, come temporali estivi, erano venute a scalfire
la sua cupa quotidianità, ma non si sarebbe arresa.
«Forza, Maud!»
Il gufo le scese di fianco con le ali ferme nell’aria, fino a posarsi sulla
sua spalla. Davanti a lei le sue creature di stoffa digrignavano denti affilati
e ruggivano di rabbia, ma l’incanto che stava salmodiando calmava i
loro istinti. Lottando contro gli spasmi muscolari, queste si accucciavano,
sottomesse dalla volontà di Maud.
Sentì le lacrime scivolarle sulle guance gelide. Non aveva più forze.
Il ragazzo sarebbe morto a causa sua. Come in risposta alle paure che
l’attanagliavano, Nathan gridò forte: era finito a terra e si contorceva ricoperto
di bestie sibilanti. Maud digrignò i denti ansando. Le piume delle
sue ali vibrarono, come percorse da un’energia segreta. Gli animali di
stoffa si immobilizzarono come giocattoli rotti. Anche quelli che avevano
aggredito Nathan mollarono la presa e come storditi alzarono i musi ad
annusare qualcosa che si agitava nell’aria e che non era un odore.
«Si torna a casa» sussurrò Rosie Maud e con uno schiocco d’ali prese
il volo. Un volo basso, lento. Nella scia, una colonna di bestie paffute la
seguiva liberando la strada.
Nathan rimase a terra, ma sollevò il busto per guardare cosa accadeva.
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