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Weber (2001), percebe que o individuo se afirmou fortemente no mundo sob influência
da religião, mais especificamente sob a luz do protestantismo. Na contemporaneidade, no entanto,
parece lógico o fato de que a igreja é apenas um grupo (dos diversos) com quem as pessoas mantêm
relações, ou mesmo que, como define o autor, as pessoas imbuídas do espírito do capitalismo
tendem hoje a ser indiferentes, senão hostis a igreja, recorrendo a estas ou a quem representam
somente em momentos que julgam necessários.
Mas uma gama de evidências reforça que, até determinado ponto a humanidade esteve
como que atrelada a referências que tangenciavam o individuo, mas não efetivamente o eram. Até
mesmo em um período não muito distante daquele onde emergiu o protestantismo, o centro de
influencias humano não era principalmente o ser, mas organismos socialmente construídos, como a
igreja.
Para um tempo em que o além significava tudo quando a posição social de um
cristão dependia de sua admissão à comunhão, os clérigos com seu mistério, a
disciplina da igreja e a pregação, exerciam uma influência (que pode ser apreciada
nas coleções Consilia, Casus Conscientiae, etc.) que nós, homens modernos somos
totalmente incapazes de imaginar. (WEBER, 2001, p. 113).
Diante de tamanha influência, seria de relativa dificuldade a transição de um referencial
para outro, de um mundo baseado em “superstições” ou mesmo a religião, para um mundo onde o
individuo percebe nas pessoas particulares o principal sistema de valores. Ao analisar algumas
grandes seitas religiosas que influenciaram a concepção protestantista, no entanto, nota-se alguma
alteração no formato de certas referências subjetivas.
Nas seitas batistas, afirma Weber (2001), somente adultos que tivessem adquirido sua
própria fé poderiam tomar posse do seu dom da salvação através do batismo. Mas isso unicamente
ocorreria mediante revelação individual do espírito divino e viria somente diante da não resistência
do indivíduo a sua vida, com um apego pecaminoso ao mundo. Isso era traduzido com uma rígida
observância dos preceitos bíblicos e um repúdio absoluto à idolatria da carne. No limite, levou
mesmo a seita dos quakers a eliminação do batismo e da religião. Emerge nesta seita também a
idéia de consciência individual, e o papel da ação do individuo se torna tão relevante, que, “só a luz
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