Volume 4 - Portal do Professor - Ministério da Educação

44mesmo que tenham parentesco longínquo.Invariantes podem ser entendidas comograndezas que se conservam em processosnaturais (por exemplo, a conservaçãoda energia no Universo) e, também, comoconstantes que unificam o comportamentodos sistemas em qualquer lugar desse mesmoUniverso. Por exemplo, uma massa atraioutra massa: isso vale para qualquer lugarno Universo (por isso, o nome GravitaçãoUniversal). Simetrias também desempenhampapel fundamental na Ciência, sejapor valor estético ou não. Existe matéria noUniverso; existirá antimatéria? A respostaé sim. No século XIX, sabia-se que fluxomagnético variável no tempo gerava campoelétrico. Será que fluxo elétrico variávelno tempo gera campo magnético? JamesC. Maxwell, na segunda metade desse séculoe sem nenhuma evidência experimental,postulou que sim, dando origem a umadas mais bem-sucedidas teorias de todosos tempos: o eletromagnetismo.A teoria da combustão, pela participaçãodo gás oxigênio, formulada por Lavoisier(século XVIII), teve importante papel nasolução dos debates da época e é consideradaa pedra angular da revolução dopensamento químico, auxiliado tambémpela introdução de uma linguagem simbólicacaracterística. A Química contemporânease constitui a partir da detecçãode partículas subatômicas, entre as quaiso elétron, no início do século XX. O pensamentoquímico sobre a matéria adquireentão novas dimensões e, com isso, outraspossibilidades de interação entre as substânciastornam-se possíveis. Isto permitiuao ser humano intervir mais intensamentena transformação e síntese de novas substâncias,como plásticos, fertilizantes, medicamentose aditivos alimentares, o queestá em íntima relação com os processosindustriais e os padrões de desenvolvimentoe consumo gerados neste século.Lyell (século XIX) leva adiante a teorizaçãoacerca da crosta terrestre, entendidacomo camadas geológicas de diferentesidades, contribuindo para a concepçãode que os ambientes da Terra se formarampor uma evolução contínua, atuandopor longos períodos de tempo. Inspiradotambém pela Geologia de Lyell, CharlesDarwin elaborou uma teoria da evoluçãoque possibilitou uma interpretação geralpara o fenômeno da diversidade davida, fundada nos conceitos de adaptaçãoe seleção natural. Sua teoria levavaem consideração conhecimentos de Geologia,Botânica, Zoologia, Paleontologiae Embriologia, e muitos dados colhidosem diferentes regiões do mundo. Aindano século XIX, Pasteur faz avançar o conhecimentosobre a reprodução de microorganismosao desenvolver novas técnicasde conservação de bebidas fermentadas,atendendo a demandas de produtores devinhos franceses. O desenvolvimento daGenética e da Biologia Molecular (séculoXX) desdobra-se na engenharia genética,que tem aplicações diretas na agricultura ena pecuária dos grandes produtores, bemcomo na saúde humana e na preservaçãoda vida. A diminuição das taxas de natalidadee de mortalidade por doenças infecto-contagiosascriou uma nova realidadepopulacional humana, em que cerca de13 por cento da população do Rio Grandedo Sul têm 60 anos ou mais. Para comporo quadro de uma população que envelhece,é preciso destacar a contribuição, paraa melhoria das condições de vida humana,da identificação mais precisa de agentescausadores de doenças infecto-contagiosas,de medidas preventivas de caráterambiental e da produção de vacinas ediversos tratamentos. É possível perceberque os conceitos estruturantes de fato caracterizamo modo de pensar e organizar oconhecimento científico, em que cada um,como exemplificado acima, fundamenta asistematização proposta pelas Ciências naresolução dos problemas resultantes da relaçãoSociedade Humana-Natureza.Referencial Curricular 4.indd 44 25/8/2009 11:10:23