Corantes naturais de urucum - Emepa

frutos varia de região para região, sendo entre 100 e 140 dias, no Nordeste, Sul eSudeste, e de 80 a 110 dias no Norte, dependendo da precocidade de cadamaterial selecionado e plantado. Franco et al., (2008).Nos frutos do urucum denominados de cápsulas ou cachopas, observam-seantes da maturação fisiológica colorações variadas, desde verde-clara a verdeescura,amareladas ou vermelho-escuras. Um fruto bem desenvolvido podefornecer, em média, 40 a 60 sementes e exepcionalmente é possível existircápsulas com 70. sementes. Franco et al., (2008).Dependendo da cultivar, das condições de cultivo e do manejo das plantas,a produtividade média do urucum inicia normalmente entre 400 e 500 kg/ha até asua estabilização, variando de 1.600 a 2.000 kg/ha, a qual ocorre a partir doquarto ano de produção. Franco et al., (2008).As sementes, consideradas parte de importância comercial, pois é nopericarpo (camada que envolve as sementes) que estão os pigmentos, têm amplaaplicação industrial. Do pigmento existente no pericarpo, 80% é constituído por umcarotenóide conhecido por bixina, o qual tem a propriedade corante e pode serextraído em óleos vegetais ou bases químicas. Dependendo principalmente dacultivar utilizada e das condições edafoclimáticas da região, o teor de bixina podevariar de 1% a 6% no arilo da semente. O restante é composto por outros corantese substâncias inertes de menor importância. Franco et al., (2008).Quanto aos solos, por ser considerada uma planta rústica e tolerante, ourucum adapta-se às diferentes condições, podendo ser cultivado até mesmo nosde baixa fertilidade. Nessas situações, a produtividade será menor, comparado aode boa fertilidade. Ressalta-se que o teor de bixina das sementes não acompanhaessa relação, ou seja, mesmo que a produtividade seja baixa, o teor serásatisfatório, dependendo da cultivar utilizada. Franco et al., (2008).Mesmo reconhecendo que o urucum se adapta a solos de baixa fertilidade,são nos solos férteis onde se obtém as melhores produtividades. O ideal é que osnovos cultivos sejam realizados em solos que apresentem fertilidade de média aalta, bem como um bom sistema de drenagem natural para evitar que no períododas chuvas as plantas permaneçam sob condições de encharcamento por17