Corantes naturais de urucum - Emepa

Figura 2 - Estrutura dos carotenóides bixina e norbixina, cis e trans e do principalproduto de degradação. Fonte Scotter (1995).A bixina, devido ao seu crescente consumo, tem despertado interessede pesquisadores, no sentido da busca por uma fonte alternativa para a suaprodução. Embora o mecanismo de biossíntese desta substância ainda nãotenha sido elucidado. É sustentado que o carotenóide C40, maisprovavelmente o licopeno, seja o precursor da bixina. Com base na estruturasimilar entre a bixina e a crocetina, pigmento do açafrão, a reação poderiaenvolver a metil transferase e a dehidrogenase em uma série de reaçõesprecedidas seqüencialmente pelo licopeno. A suposta rota é sustentada pelaanálise de derivados de decomposição do licopeno que se encontramacumulados em traços na semente do urucum.57