MUHM - Museu de História da Medicina

À
Para além da medicina da alma
GUISA DE INTRODUÇÃO
Apesar da significativa contribuição dos jesuítas para a
descrição da natureza e dos costumes das gentes do Novo
Mundo, poucos foram os historiadores que se dedicaram a
analisá-los levando em conta seu papel na história intelectual
do Renascimento e dos inícios da era moderna. As pesquisas,
em sua maioria, têm se debruçado sobre as estratégias de
catequese e de controle empregadas pelos irmãos e padres
jesuítas sobre as populações indígenas, dedicando-se, preferencialmente,
à análise de sua atuação como religiosos.
Estudos mais recentes sobre a “ciência jesuíta” – tanto
os realizados na Europa quanto na América – apontam para a
decisiva atuação de irmãos e padres da Companhia na implantação
de uma cultura científica nas terras de missão americanas
2 e, também, para a indiscutível contribuição dos indígenas
na difusão deste conhecimento científico, através da eficiente
“rede de agentes da Companhia” encarregada de promover
sua circulação entre os colégios jesuíticos da América e os da
Europa (FIGUEROA; LEDEZMA, 2005, p. 28).
Este último aspecto é destacado por Sabine Anagnostou,
para quem, se, por um lado, “a história natural e a farmácia
missioneira podem ser consideradas como as duas facetas principais
do naturalismo jesuítico na América do Sul”, por outro,
2 Uma excelente discussão sobre esta temática pode ser encontrada em: ASÚA,
Miguel de. La ciencia de Mayo: la cultura científica en el Río de la Plata, 1800-1820.
Buenos Aires: Fondo de Cultura Económica, 2010.
MUSEU DE HISTÓRIA DA MEDICINA - MUHM: um acervo vivo que se faz ponte entre o ontem e o hoje 13