MUHM - Museu de História da Medicina

Medicina e caridade
ciava para ampliar seu espectro de atuação. Para compreender
isso, Daniel Oliveira (2012) aprofundou o estudo da ação terapêutica
sobre as mulheres por parte dos médicos da Santa
Casa de Misericórdia de Porto Alegre. Ainda um tabu na virada
do século XIX para o século XX, a medicina da saúde feminina
precisava ampliar-se como forma de desvincular esse grupo
das parteiras, curandeiras e comadres, consideradas repositórios
de superstições e ignorância. Os médicos trabalharam,
assim, não só para desconstruir a desconfiança em relação
ao seu saber sobre o corpo das mulheres, como também na
construção de suas figuras como homens virtuosos, bondosos,
impelidos pela caridade e benemerência.
Diego Devincenzi (2012) e Felipe Vieira (2008) também
avançaram no sentido de compreender a atuação sócio-política
da classe médica. Os historiadores trabalham respectivamente
com a formação dentro da Faculdade de Medicina
e com a construção do Sindicato Médico. O intenso trabalho
de construção da hegemonia terapêutica utilizou-se tanto da
ação pragmática dentro da Faculdade e da Santa Casa de Misericórdia
como do espalhamento de jovens médicos pelas outras
instituições do Estado – inclusive criando novas, como é o
caso do Hospital de Caridade de Santa Maria (WEBER, 2000;
ROSSI, 2015). Da mesma forma, demonstram os autores, a
ação simbólica das lutas contra os “charlatães”, do comprometimento
moral com a medicina, da elaboração de uma memória
marcada pela caridade, pelo cristianismo e pela elevada
ética civil e humana ajudou a consolidar, para além da ciência,
a figura exaltada do médico.
A lógica da dádiva também se prestou a essa construção.
Afinal, se compreendermos a saúde como dom, o ato
de doar saúde e o cuidado para com a doença poderiam
estabelecer relações duradouras de respeito e adesão entre a
classe médica e os doentes, agora, cada vez mais convertidos
em pacientes. Mesmo depois que a lógica das instituições de
caridade já deixara de funcionar, a crença na benemerência
médica se manteve. Em função disso – e também por acreditarem
que era preciso construir uma legislação pró-saúde
coletiva – diversos médicos ergueram proveitosas carreiras
políticas. Mesmo os clientes mais despossuídos, aqueles que
acorriam a eles porque os anúncios de jornais prometiam
não cobrar nada aos pobres (WITTER, 2001), lhes pagariam
com bem mais que galinhas, porcos ou bolos; o pagamento
viria na moeda imaterial da obrigação, um pagamento em
longo prazo com efeitos bem mais duradouros que a simples
restituição monetária.
Ao longo da segunda metade do século XIX e a primeira
do XX, as concepções de saúde foram lentamente se modificando,
juntamente com a ampliação e centralização do Estado,
bem como com o aumento do protagonismo médico nas
questões de cura. A caridade esteve sempre junto nesse processo
simbólico e pragmático de atenção à saúde da população,
atuando num importante papel mesmo diante da ascensão
da Medicina clínico-científica. A conjunção de todos estes
elementos modificou tão substancialmente os quadros anteriores
que atualmente chegamos ao ponto de sequer conseguirmos
reconhecê-los. O que antes estava no seio da caridade
cristã modificou-se para um filantropismo moral e civilizado,
chegando à virtude cívica e, por fim, ao direito fundamental e
inalienável ligado à cidadania e, em última instância, à própria
ideia de humanidade. O estudo histórico – sem heroicizar ou
vilanizar os atores desse processo – busca compreender como
política e signos, ciência e crença trabalharam na construção
não apenas do contexto em que vivemos, mas igualmente de
nossas demandas e lutas.
REFERÊNCIAS
ABREU, Laurinda. O papel das Misericórdias dos “lugares de além-
-mar” na formação do Império português. História, Ciências, Saúde
— Manguinhos, v. VIII, n. 3, p. 591-611, set./dez. 2001. on-line.
Acesso em: 27 jul. 2015.
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ALVES, Ismael Gonsalves. Da caridade ao welfare state: um breve
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ocidentais. Ciência e Cultura, v. 67, n. 1, São Paulo, jan./mar. 2015.
Versão on-line. Acesso em: 20 jul. 2015.
BELTRÃO, Jane F. Cólera, o flagelo da Belém do Grão-Pará. Belém:
Museu Paraense Emílio Goeldi; UFPA, 2004.
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