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Medicina e caridade
tenha claro que, embora limpeza e higiene fossem palavras
que guardassem sentidos próximos, estas não se confundiam
na época nem se aproximavam da ideia de higiene que passa
a existir após a revolução bacteriológica.
Durante todo o século XIX, as ideias de limpeza e moralidade
estiveram claramente unidas, assim como a ideia de higiene
se associava imediatamente às percepções sensoriais de
limpeza, isto é, a ausência de cheiros fortes e a não aparência
de sujeira à visão. Era nesse sentido que os administradores
do hospital da Santa Casa de Misericórdia de Porto Alegre
buscavam pautar sua atuação em prol da limpeza do estabelecimento.
O primeiro regulamento sanitário acerca dos procedimentos
do hospital foi estabelecido em 1867, às vésperas da
eclosão da segunda epidemia de cólera na capital pelas mãos
do Marechal Luiz Manoel de Lima e Silva, então provedor do
estabelecimento. Foi aí que se estabeleceram como regras que
as roupas de cama deveriam ser trocadas todas as semanas,
bem como esta deveria ser a periodicidade para que os enfermos
tomassem um banho – excluindo os alienados, que,
devido ao seu estado e à “tendência a emporcalharem-se”, podiam
ser lavados com mais frequência. 17 Também nesta época
foi organizado um escoamento dos dejetos dos pacientes que
se prestasse melhor às necessidades da instituição. “Primor”
da engenharia em seu tempo, estes “sanitários” foram alvo de
violentas queixas na virada do século XIX para o XX. O depreciamento
da obra produziu discursos que, inclusive, apagaram
o fato de que o estado e a forma dos escoadouros já eram
uma melhoria em relação a modelos anteriores e que boa parte
de sua deterioração se dava em função da má conservação
das obras realizadas em 1866, e não por deficiências da obra
em si (WEBER, 1999).
Outra parte do estabelecimento que possuía um papel
importante neste período era a botica da Santa Casa, que teve
inclusive, por muitos anos, uma divisão homeopática, cujo
fechamento foi consequência e causa de divergências terapêuticas
e político-partidárias entre os médicos da instituição
(FRANCO; STRIGGER, 2003). A botica era responsável por for-
17 AHRS – Fundo Religião, M3 (1867) – Regulamento Sanitário do Hospital da Santa
Casa de Misericórdia de Porto Alegre.
necer remédios para o hospital e para o exército. Durante as
epidemias, há indícios de que, por vezes, doentes pobres que
eram tratados pelos médicos do estabelecimento, sem que ficassem
internados, ali retiravam medicamentos gratuitamente.
18 No entanto, a forma como estes eram subvencionados
pela irmandade ou pelo governo ainda não aparecem claramente
nos documentos, embora seja possível que uma boa
parte destes fosse pago pelo governo provincial. 19
Apesar de tudo isso, o hospital era visto ainda mais como
um espaço de cuidado do que de cura, muito embora não
se possa negar que muitos que ali entravam saíam realmente
curados. O fato é que a Santa Casa de Misericórdia se situava
numa zona intersticial no que diz respeito aos tratos com a
saúde. Não era um órgão público, mas também não se gerenciava
como um estabelecimento completamente privado.
Por outro lado, estava igualmente ainda no meio do caminho
entre cuidado e tratamento e, certamente, ainda estava longe
do atendimento clínico que, neste momento, começava a
ser assumidos por alguns hospitais, especialmente, na Europa
(GRANDSHAW, 2001).
O auxílio à Santa Casa de Misericórdia se revestia, dessa
forma, de um caráter político amplo e de suma importância
para o prestígio e a popularidade dos homens e das famílias
de poder na província. A não restrição deste fato a Porto Alegre
é evidente na análise das doações feitas à instituição, que
vinham de todos os pontos do Rio Grande do Sul. 20 Um outro
aspecto que corrobora este argumento é o fato de que os enfermos
pobres, para serem recebidos na Santa Casa, deviam
trazer um atestado de sua indigência (que poderia, em alguns
casos, ser passado por um inspetor de quarteirão) e/ou uma
recomendação de um irmão que garantisse que a falta de condições
de pagar pelo tratamento. 21 Ora, o espaço para redes
clientelares que se abre a partir da constatação desta exigên-
18 AHRS – Relatório do Presidente da Província do Rio Grande do Sul – A7.05 – Barão
de Mutiriba (1856) e Jeronymo Francisco Coelho (1856). O indício mais claro sobre
esta prática é relatado a respeito da SCM de Rio Grande: “A botica forneceu grátis
a pobres 3:117$080rs. em medicamentos constantes de 4025 receitas”. AHRS –
Relatório do Presidente da Província do Rio Grande do Sul – A7.10 – Antonio da
Costa Pinto da Silva (1859).
19 AHRS – Correspondência dos Governantes – M27, 1856 (Saúde Pública).
20 CEDOP / SCMPA: Relatórios dos Provedores.
21 AHRS – Fundo Religião: M3 – Correspondência entre o Provedor da SCM e
o Presidente da Província do Rio Grande do Sul.
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