„Die gefangene leugknet alles“ - Historicum.net

Grundlagen der Hexenprozesse 7
nur als unbußfertig, sondern sogar als Verteidiger jener Ruchlosigkeit zum Tode verurteilt
worden waren, es geschah, daß sie im Feuer unversehrt blieben? Als sie schließlich durch
einen anderen Ratsbeschluß zum Ertränken verurteilt worden waren, konnte man nichts
ausrichten, zum Erstaunen aller, während manche schon versuchten, deren Glauben als
den rechten zu verteidigen. In Aufregung versetzt, sagte der Bischof über die Gemeinde
ein dreitägiges Fasten an, nach dessen frommer Abhaltung jemandem offenbart wurde,
daß jene [Ketzer] an einer bestimmten Stelle des Körpers, nämlich unter dem einen Arm,
ein Zauber[mittel] zwischen Haut und Fleisch eingenäht hätten. Als man das gefunden
und beseitigt hatte, wurden sie unmittelbar darauf vom Brand verzehrt. 27
Solche Beispiele hatten sicher einigen Einfluss auf das Hexenbild vieler Rezipienten,
zumal der Hexenhammer durch die vorangestellte Bulle des Papstes und die Approbation
der Kölner Universität besondere Glaubwürdigkeit beanspruchen konnte. 28 Weiter
systematisiert und ausgebaut wurde das theoretische Gerüst der Hexenlehre dann vor
allem durch das Tractatus de confessionibus maleficorum et sagarum des Trierer
Weihbischofs Peter Binsfeld, das 1589, also knapp einhundert Jahre nach dem
Hexenhammer, entstanden ist. Auch Binsfeld widmet einen Teil seines Traktats der
Praxis der Hexenverfolgung. Er hebt besonders hervor, dass es sich beim
Hexenverbrechen um einen Ausnahmetatbestand, ein crimen exceptum, handle, für das
die Beschränkungen des normalen Strafrechts nur eingeschränkt Gültigkeit hätten. 29 Ein
weiteres zentrales Werk für die Ausbildung der Hexenlehre ist nach Meinung der
Forschung die sechsbändige Abhandlung Disquisitionum Magicarum libri sex des
Jesuiten Martin Delrio, die 1599/1600 erschienen ist und unter anderem eine sehr
detaillierte Schilderung des Hexensabbats enthält. 30
Eine direkte Rezeption der Werke der Inquisitoren blieb jedoch wohl in der Regel den
Mitgliedern der oberen Schichten sowie dem Klerus vorbehalten: So kann nämlich nur
bei ihnen überhaupt der Zugang zu den Büchern angenommen werden. Außerdem
konnten auch nur sie sich ausreichende theologische und juristische Kenntnisse
aneignen, um die komplexen theoretischen Erörterungen, wie etwa die des
Hexenhammers, zu verstehen. 31
In den unteren Schichten verbreitete sich die neue
Hexenlehre mit ihren typischen Elementen Teufelspakt, Teufelsbuhlschaft, Hexenflug
sowie Hexensabbat dagegen insbesondere durch vereinfachende Darstellungen
beispielsweise in den Hexenpredigten. Daneben waren es aber auch die Hexenprozesse
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Kramer 2004 [1486], 683.
Ebd., 101–116.
Vgl. hierzu auch Behringer, 2000, 182.
Vgl. die Übersetzung in: Baroja 1967, 146–148.
Abgesehen von den fehlenden Fachkenntnissen waren bei den Angehörigen der unteren Schichten
wohl in der Regel auch keine ausreichenden Lese- sowie Lateinkenntnisse vorhanden.