Nr. 60 - Herbst 2016

UNTERWEGS IN FRANKREICH Dordogne-Tal
Abenteuer zu stürzen. Wenn ich das Gefühl habe, das
muss ich jetzt machen, dann kann mich auch das Unbekannte
nicht abschrecken. Selbst wenn manche Dinge am
Anfang verrückt erscheinen mögen, wie beispielsweise die
Entscheidung, in Frankreich zu leben.
Wann haben Sie Frankreich entdeckt?
Nachdem ich Ostdeutschland verlassen hatte, kam ich
1984 zum ersten Mal nach Paris. Dort erschien mir alles
ganz anders. Ich war extrem hungrig darauf, Neues zu
entdecken, hungrig auf Freiheit … Ich fühlte mich wie ein
Schwamm: Alles interessierte mich, ich wollte alles aufsaugen.
Ein Verständnis für Frankreich bekam ich durch
die Geschichte der Franche-Comté. Irgendwie war mir
das Buch La saison des loups des französischen Schriftstellers
Bernard Clavel in die Finger geraten. Die Handlung
spielt dort unter der Herrschaft Ludwigs XIII. Ich erinnere
mich sehr gut, dass ich die ersten drei Seiten las, jedoch
mangels ausreichender Französischkenntnisse nicht wirklich
viel verstand. Also begann ich wieder von vorne und
so weiter. Irgendwann hat sich mein Französisch dann
verbessert. Dazu beigetragen hat eine besondere Technik:
Ich stellte mir einen leeren Raum vor und richtete ihn im
Geist mit allen Objekten ein, deren französische Bezeichnung
ich kannte. Am Anfang war der Raum leer, nach
und nach füllte er sich dann aber, und irgendwann sah
er wirklich nach etwas aus … Seitdem ich in Frankreich
lebe, kann ich mich natürlich mit Freunden unterhalten
und Filme im Fernsehen ansehen. Das hat mir sehr geholfen,
die Sprache besser zu verstehen!
Wie kamen Sie ins Musée de l‘Automate in Souillac?
Das ist eine typisch französische Geschichte, in der die
Beziehungen zwischen Industrie, Politik und Kulturerbe
eine Rolle spielen. Alles begann mit dem französischen
Unternehmen Roullet-Decamps, das 1865 gegründet
worden und weltweit für seine Automaten bekannt war. In
den 70er-/80er-Jahren kamen jedoch elektronische Spielzeuge
auf den Markt, Spielzeuge aus Asien stellten eine
immer größere Konkurrenz dar, die Werbewelt veränderte
sich. Die Folge war, dass das Unternehmen in große
Schwierigkeiten geriet. Die Schließung war irgendwann
unvermeidlich, und 1995 war es dann soweit. Doch dem
französischen Staat war bereits zuvor bewusst geworden,
welch außerordentliche Sammlung an historischen Automaten
hier im Departement Lot, in der Produktionsstätte
von Roullet-Decamps, vorhanden war. In den 80er-Jahren
hatte der Bürgermeister von Souillac, Alain Chastagnol
– ein Politiker der Rechten –, den damaligen Kulturminister
unter François Mitterand, Jack Lang – also ein
Politiker der Linken –, in diesem Punkt sensibilisiert.
Jack Lang setzte sich für die Rettung dieser Sammlung
ein. Linke und Rechte zogen also an einem Strang, und
der Staat kaufte die Sammlung Roullet-Decamps. In der
Folge konnte dann das Musée de l’Automate in Souillac gegründet
werden.
Und dann hat man Sie damals hinzugezogen?
Ja. Allerdings kam das nicht von heute auf morgen. Als
der Staat die Automatensammlung gekauft hatte, standen
sofort die staatlichen Konservatoren auf dem Plan. Sie ordneten
an, dass nichts berührt werden dürfe, dass alles in
ihre Zuständigkeit fiele. Objektiv gesehen wären natürlich
nur die Leute vor Ort, diejenigen, die für Roullet-Decamps
gearbeitet hatten oder noch arbeiteten, die einzigen wirklich
Kompetenten für diese Automaten gewesen … Egal,
man musste den « normalen » hierarchischen Weg einhalten,
also abwarten, bis der Staat über seine Vertreterin, die
Konservatorin des Lot, die Person bestimmte, die dann die
Automaten offiziell aus ihren verstaubten Kartons holen
durfte, um sie wieder zusammenzubauen, zu unterhalten,
schließlich auszustellen und damit dieses Museum zu
schaffen. Zu diesem Zeitpunkt hat man mich kontaktiert.
Ich lebte damals in der Schweiz. Die Konservatorin hatte
die Verbindung zwischen der Mechanik und der bekannten
und renommierten Schweizer Uhrmacherkunst hergestellt
und sich daher dort umgesehen. Ich erinnere mich, dass
ich auf einer Karte nachsehen musste, wo Souillac liegt. Im
ersten Augenblick war ich ein wenig erstaunt, aber angesichts
der Chance, an einer solchen Sammlung arbeiten zu
können, habe ich keine Sekunde gezögert. Und so bin ich
schließlich 1989 nach Souillac gekommen.
Das war also nicht nur für Deutschland und Europa ein besonderes
Jahr, sondern auch für Sie
Wahrhaftig! Bei meiner Ankunft stellte ich fest, dass
die Automaten der Sammlung in einem erbärmlichen
Zustand waren. Ich habe also Tag und Nacht gearbeitet.
Ein Nachbar hat mir dann die Neuigkeit mitgeteilt. Er
kam angerannt und rief: « Klaus, Klaus, … die Mauer ist
gefallen! » Es ist verrückt, aber ich erinnere mich gut, dass
die Nachricht so unglaublich war, dass sie mir im ersten
Moment beinahe seltsam vorkam. Dann haben wir uns
hingesetzt und Champagner getrunken! Mir wurde bewusst,
dass ich mich nun nicht mehr mit meinen Eltern
an einer Autobahntankstelle Richtung Berlin verabreden
musste, um sie zehn Minuten lang heimlich zu treffen …
Wie haben Sie sich in der Region eingelebt?
Sehr gut. Am Anfang hat man mich sicher ein wenig
für verrückt gehalten. Man muss wissen, dass ich zunächst
etwas zurückgezogen lebte. Ich war derart davon
begeistert, diese Automaten wieder zum Leben zu erwecken,
dass ich meine Werkstatt nur selten verließ. Für
mich war es wie in einem Kindertraum: Plötzlich hatte
ich die schönsten Automaten der Welt vor mir. Und ich,
der kleine Deutsche aus Leipzig, war für diese Sammlung
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