ECHO Top500 2022

TOP 500 | INTERVIEW
unkomplizierter gehen. Das war
auch in den 80er Jahren möglich.
Das muss auch jetzt wieder möglich
sein.
ECHO: Wie stehen Sie zur Forderung
nach einer Senkung der
Lohnnebenkosten?
Walser: Die Lohnkosten sind in
Österreich zu hoch. Wir sprechen
von rund 36 Prozent im Vergleich
zu Deutschland mit 29 Prozent.
Aber, und da teile ich die Meinung
von AK-Präsident Erwin Zangerl,
wir müssen definieren, welche
Lohnnebenkosten gesenkt werden
sollen. Jene auf Arbeitgeberseite,
jene auf Arbeitnehmerseite, bei
der Arbeitslosenversicherung, der
Pensionsvorsorge, der Krankenvorsorge,
der Kommunalsteuer? Also
ja zur Senkung der Lohnnebenkosten,
mit dem klaren Ziel, dass
den Mitarbeitern mehr Geld netto
übrigbleibt. Auch ein wichtiges
Thema ist die Besteuerung von
Überstunden. Derzeit sind fünf
Überstunden steuerfrei, wir haben
30 gefordert. Ich denke, dass wir in
einer Zeit, in der wir viel zu wenig
Mitarbeiter haben, nicht darüber
diskutieren sollten, dass man die
Arbeitszeit von 40 auf 35 Stunden
verkürzt, sondern wir sollten über
40 plus reden und das „Plus“ steuerfrei
auszahlen.
ECHO: Bei aller Sinnhaftigkeit
dieser Maßnahmen, Ihre Partei
– die ÖVP – war in allen Regierungen
der letzten Jahrzehnte maßgeblich
vertreten. Warum konnte
und kann nichts davon umgesetzt
werden?
Walser: Auch da bin ich ehrlich
und teile die Ungeduld. Ich lasse
auch die Ausrede nicht zu, dass der
jeweilige Koalitionspartner schuld
daran ist, wenn etwas nicht umgesetzt
werden kann. Wir müssen
uns den Vorwurf gefallen lassen,
dass wir da wenig weitergebracht
haben, und müssen das nun endlich
ändern und in die Umsetzung
kommen – am besten in den nächsten
Wochen.
ECHO: Kommen wir zum
Thema Energie. Wie wird der
Winter und wie gehen die Unternehmen
mit der aktuellen
Situation um.
Walser: Nehmen wir das Beispiel
Metallwerke Deutsch. Dieses
sehr gut geführte Unternehmen
in Inns bruck hat 700 Mitarbeiter
und bislang Energiekosten von 3,5
Millionen Euro. Nach der angekündigten
Erhöhung belaufen sich
die Kosten für Energie – Strom
und Gas – auf zwischen 20 und
23 Mio Euro. Der Gaspreis erhöht
sich um das Neunfache, der Strompreis
um das Sechsfache. Das kann
das Unternehmen nicht durch
Preiserhöhungen an die Kunden
weitergeben, weil das Energieproblem
ein rein europäisches Thema
ist. Damit wäre das Unternehmen
nicht mehr wettbewerbsfähig. Meiner
Meinung nach gibt es nur eine
Lösung: den Gaspreis zu deckeln
und damit den Strompreis auch
günstiger zu machen. Und durch
diesen Markteingriff die überbordenden
Energiekosten in den Griff
zu bekommen. Das heißt natürlich
auch, dass der Staat, und damit der
Steuerzahler, den Überpreis für
Gas finanzieren muss. Das wünschen
wir uns als Wirtschaftspartei
eigentlich nicht, weil das nichts
mehr mit dem Markt zu tun hat,
aber in dieser Situation müssen wir
etwas tun und kurzfristig regulierend
eingreifen.
ECHO: Was passiert, wenn die
Energiepreise nicht günstiger werden?
Walser: Mit diesen Preisen kann
langfristig nicht gearbeitet werden,
sondern da werden viele größere
Unternehmen über eine Auslagerung
außerhalb Europas nachdenken
müssen. In Südamerika ist der
Gaspreis derzeit 14 Mal günstiger
als in Europa. Diese Unterschiede
kann man nicht mehr abbilden.
Und Klein- und Mittelbetriebe, die
gar nicht abwandern können, wären
im Fall solch hoher Kosten oftmals
gezwungen aufzugeben. Man
„Ich spüre in vielen
Gesprächen, dass
die Belastung extrem
hoch ist und die
Freude und Euphorie
abhandengekommen
ist.“
Christoph Walser
muss auch sagen, dass wir gerade
aus der Corona-Krise kommen,
in der viele Klein- und Mittelbetriebe
sehr gelitten haben und auf
Rücklagen zurückgreifen mussten.
Die können nicht noch so ein Jahr
verkraften. Die Gefahr ist groß, dass
die Insolvenzen deutlich steigen.
Wenn das kommt, haben wir ganz
schnell andere Themen als das aktuelle
Mitarbeiterproblem.
ECHO: Wie kann Energie wieder
deutlich günstiger werden?
Walser: Die Energiepreise sind
globalen Faktoren unterlegen. Da
ist zum einen der Ukraine-Krieg
in dem bewusst hohe Preise generiert
werden, um die Menschen
im Westen zu beeinflussen. Andererseits
geht es aber auch um eine
Neuordnung der Lieferketten. Wir
müssen raus aus der Komfortzone
und neue Netzwerke knüpfen,
dann werden sich auch die Preise
wieder in die richtige Richtung
bewegen. Dass Frieden in der Ukraine
die schnellste Lösung wäre ist
klar. Wichtig ist es aber jetzt unsere
Unternehmer und die Menschen
zu schützen und richtige Wirksame
Deckelungen zu realisieren.
ECHO: Sie haben in letzter Zeit
immer wieder Maßnahmen gegen
den Klimawandel kritisiert. Glauben
Sie, dass wir noch genug Zeit
haben, die Maßnahmen gegen den
Klimawandel zu verschieben?
Walser: Die CO 2
-Steuer ist für
mich eine totale Katastrophe. Zu
einem Zeitpunkt, wo uns die Energiekosten
erschlagen, kann man
doch nicht noch eine CO 2
-Steuer
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