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niños. Y, además, con una amplia participación política, social, académica y
de experiencias innovadoras de los profesores.
Lo que hoy parece obvio y definitivo es el fruto de un lento proceso de
maduración. La educación infantil actual es, en gran medida, un legado y,
por otro lado, una construcción reciente de personas que militan en el ámbito
político-legislativo, en los sistemas de enseñanza, en el espacio académico y
en la práctica educativa con los niños.
Una mirada retrospectiva, que se remonta al siglo XIX —para no
retrotraernos a tiempos más remotos— nos mostrará cuánto se mantiene y
cuánto se fue innovando con el paso de los años y en la extensión territorial
donde se iba implantando la educación infantil.
Para ilustrar esa afirmación, cabe recordar algunos de los principios
establecidos por Friedrich Froebel en 1826, en su libro La educación del hombre:
Cada niño es único o singular, por eso los educadores deben
escoger lo propio para cada uno; los niños pequeños tienen
tendencia a relacionarse con los demás, lo que debe fortalecerse
desde el inicio; el n iño/a es un ser integral; cada niño
debe realizar actividades por sí mismo; hay que estimular la
iniciativa (autoactividad); el juego es el método básico de
aprendizaje; los niños tienen características de desarrollo propias
en cada etapa de la vida, que hay que conocer y respetar;
la educación comienza en el nacimiento; cuando evaluamos a
los niños pequeños hemos de tener en mente que son mucho
más que lo que conseguimos observar 18 .
Asimismo, es oportuno reavivar la memoria de los principios y
recomendaciones de política educativa propuestos por Rui Barbosa 19 en
1882, en el sustancioso Parecer sobre el Proyecto de Ley sobre la Reforma
de la Enseñanza Primaria: «El jardín de niños tiene por fin desarrollar
armónicamente las facultades físicas, morales e intelectuales de los niños en
la primera edad, mediante el empleo del método Froebel» (art. 2.º, § 2.º del
cap. De la Educación Primaria). En el inciso VII de ese mismo artículo:
La educación, en los dos primeros años, comprende: Gimnasia,
Canto, Saltos y trabajos de Froebel, Enseñanza rigurosamente
intuitiva y Cultura General. Está absolutamente prohibida
18. PERALTA, 2011.
19. Jurista, político, diplomático y escritor brasileño, nacido en el estado de Bahia en 1849 y fallecido en Petrópolis
(estado de Rio de Janeiro) en 1923. El referido Parecer fue elaborado cuando Rui Barbosa era diputado federal.
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