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y rurales, a la asistencia gratuita a sus hijos y dependientes, desde el<br />
nacimiento hasta los cinco años, en guarderías y centros preescolares (art.<br />
8.º, XXV).<br />
2. El más citado procede del ámbito económico: la tasa de retorno de la<br />
inversión en la primera infancia. El estudio de James Heckman está presente<br />
en casi todos los textos, conferencias, debates y justificaciones de proyectos<br />
o programas de atención a la primera infancia. El hecho de James Heckman<br />
recibiera, por ese estudio, el Premio Nobel de Economía en 2000, reviste de<br />
importancia su cita.<br />
Ese argumento tiene varias facetas, casi todas siempre presentes en el<br />
discurso: a) la inversión en los primeros seis años de vida tienen una tasa<br />
de retorno varias veces superior a la de inversiones hechas en periodos<br />
posteriores 42,43,44 ; b) los programas de alta calidad para la primera infancia<br />
en ambientes socioeconómicos de pobreza ahorran volúmenes significativos<br />
de recursos en el área social, demandados posteriormente para las personas<br />
que no tuvieron acceso a ese programa en la infancia 45 ; c) la buena atención<br />
de las necesidades referentes al desarrollo pleno del potencial de los niños es<br />
una forma de preparar la mano de obra futura; d) libera a la mujer para su<br />
inserción en el mundo laboral, contribuyendo al desarrollo económico del<br />
país; y e) de modo general, los programas para la primera infancia realizan<br />
una gran contribución al desarrollo económico de la nación 46 .<br />
También aquí no parece que haya un gran cuidado en analizar las<br />
limitaciones que las conclusiones de estudios sobre experiencias extranjeras,<br />
en otro contexto cultural y económico, e iniciadas en la segunda mitad del<br />
siglo pasado, puedan presentar al trasponerlas a otro país, a otro momento<br />
económico y otras configuraciones de los grupos sociales en que se centran<br />
los programas de atención a la primera infancia.<br />
3. El más reciente procede de la neurociencia: por tratarse de una<br />
área de estudio en intenso desarrollo, que presenta casi a diario un nuevo<br />
descubrimiento, el interés generalizado por las revelaciones de la neurociencia<br />
contagia a públicos de profesionales de diferentes áreas, entusiasma a<br />
planificadores sociales y alimenta el discurso sobre la importancia de los<br />
42. HECKMAN, 2006.<br />
43. BARROS; MENDONÇA, 1999.<br />
44. YOUNG, 2010; YOUNG; RICHARDSON, 2010.<br />
45. SCHWEINHART; BARNES; WEIKART, 1993.<br />
46. ANDERSON; HAGUE, 2007.<br />
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