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fines lucrativos» y «sin ánimo de lucro», que pueden ser comunitarias,
concesionales o filantrópicas.
Las instituciones tradicionales son las guarderías, para niños de 0 a 3 años,
y los centros preescolares, para los de 4 y 5 años. Ambos siguen los mismos
principios y directrices pedagógicas; la única distinción entre ellos se refiere
a la edad de los niños. Hay otras denominaciones, también históricas o de
creación más reciente, como centros de educación infantil, centros integrados
de educación pública, escuelas infantiles, etc.
En el grupo de edad de 0 a 3 años la asistencia es facultativa, aunque
sea deber del Estado atender a toda la demanda manifiesta. Por eso, el
ministerio público ha actuado para garantizar la matrícula de todos los niños
que necesiten una guardería o un centro preescolar y cuya familia así lo
manifieste. La meta del Plan Nacional de Educación es alcanzar la cobertura
del 50 % de la población para ese grupo de edad hasta el año 2020.
En la edad de 4 y 5 años, la asistencia es obligatoria para todos los
niños, y por ello los centros preescolares se destinan a tales niños. La meta
constitucional de su universalización es el año 2016.
La atención pública o gubernamental la realizan prioritariamente los
municipios (en 2011, estos se encargaron del 65 % del total de matrículas
de las guarderías y del 75 % de los centros preescolares; la iniciativa privada
atendía al 34,5 % y al 24 %, respectivamente) 89 . La atención llevada a cabo
por los estados y por el gobierno federal es solo residual (para hijos de
funcionarios y en centros infantiles en universidades). La iniciativa privada
tiene libertad para actuar en el ámbito educativo, aunque está sometida a las
directrices legales y a las normas del sistema educativo en cuestión. El sector
privado está formado por las entidades con fines lucrativos, que cobran
matrículas y mensualidades de las familias, y por las entidades sin ánimo de
lucro. Estas pueden ser comunitarias, confesionales o filantrópicas.
Los municipios pueden establecer un convenio con las instituciones
sin ánimo de lucro para ampliar la atención en la educación infantil,
transfiriéndoles recursos y prestando asistencia técnica para mejorar su
calidad. El Ministerio de Educación elaboró una lista de criterios para la
concertación de los centros 90 .
89. INEP, 2011.
90. BRASIL. MEC, 2009b.
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