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Objetivos de la educación infantil
en los cinco países
Con formulaciones semejantes y detalles propios, los cinco países atribuyen
a la educación infantil la misma finalidad de desarrollo integral del niño en el
periodo que va del nacimiento, del segundo mes o del tercer año de vida hasta
la etapa de la escolaridad «fundamental» o «primaria». Incluso no habiendo
alterado ni cuestionado estas expresiones 76 , los sistemas de enseñanza pasaron
a ver la educación infantil como el comienzo del proceso educativo de la
persona, la base o fundamento sobre el cual se asientan las etapas siguientes.
La formación de la base se le atribuye a la familia y a la institución educativa.
Los cinco países ponen el acento en que la familia es la primera y principal
institución de cuidado y educación del niño durante los primeros años de
vida, y que el papel del sistema educativo es brindarle apoyo y complementar
su acción y la que se da en la comunidad del niño. A la familia le queda
reservado el derecho de optar o no por llevar a sus hijos pequeños en un
establecimiento educativo. Sin embargo, obsérvese que viene disminuyendo
la edad de la obligatoriedad legal de hacerlo, a seis, a cinco y a cuatro años,
respecto a lo cual la familia pierde el derecho de esa elección.
Todos los países hablan de desarrollo, cuatro añaden formalmente
el aprendizaje. Además de nombrar los aspectos del desarrollo (físico,
emocional, social y cognitivo) y subrayar que debe ser integral e integrado,
en una visión holística del niño, se hace referencia a la formación de valores
y actitudes y las relaciones del niño con el otro y con el ambiente, en la
perspectiva moderna de la ecología.
76. La legislación y el discurso corriente continúan designando la que hoy se considera «segunda etapa» mediante
los contradictorios términos fundamental y primaria, como si ella, la segunda etapa, estuviera siendo la primera
y sentando los fundamentos.
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